— Будто, если я скажу нет, что-нибудь изменится!

Филипп с трудом сдерживал гнев.

— Мы приглашены на обед, — напомнил он ледяным голосом. — Думаю, тебе пора одеваться.

Меньше всего на свете Элен была сейчас готова к выходу в высший свет.

— Прости меня, Филипп, у меня нет сил притворяться сегодня вечером, — сказала она тихо. — Думаю, ты найдешь подходящий предлог, чтобы объяснить мое отсутствие. — И вдруг дьявол снова, ожил в ней. — Одри будет рада.

Филипп с укоризной посмотрел на жену.

— Ты доводишь меня до бешенства, — пробурчал он тихо и спокойно, но Элен почему-то содрогнулась от страха.

Не сказав больше ни слова, Филипп скинул оставшуюся одежду и отправился в ванную. И даже не хлопнул дверью. Ей это показалось еще страшнее, чем если бы он дал волю безудержному гневу.

Десятью минутами позже супруг вышел из ванной с полотенцем на бедрах и принялся одеваться.

— Попроси Аду приготовить тебе что-нибудь поесть.

— У нее свободный вечер, — ответила Элен нарочито спокойно. — Я не собираюсь ее беспокоить. — Жена подошла к двери. — Могу и сама что-нибудь приготовить.

Она не стала дожидаться ответа Филиппа и, спустившись на первый этаж, отправилась на кухню.

Холодильник был набит продуктами так же плотно, как и кладовая. Оставалось только выбрать. Пожалуй, подойдет омлет с сыром, помидорами и грибами. Элен не чувствовала голода. Более того, сама мысль о еде была ей противна. Но она вынула продукты и принялась готовить.

Филипп вошел в кухню, когда жена выкладывала омлет на тарелку. Не имея желания разговаривать, она отвернулась, чтобы поставить на стол тарелку и убрать сковородку.

Элен скорее почувствовала, чем услышала, как супруг шагнул в ее сторону. А еще через секунду взял за плечи и повернул к себе лицом.

На мгновение их глаза встретились, затем он жадно прильнул к губам жены.

Это было похоже на грубое насилие. Но она не оттолкнула его. Более того, покорно отдалась во власть поцелуя. Когда Фил поднял голову, супруга могла лишь беспомощно стоять не двигаясь. Если ему хотелось таким образом наказать ее, то у него это здорово получилось!

Элен чувствовала себя разбитой. В груди ныло от обиды. На глаза навернулись слезы, но она постаралась их удержать. Филипп мрачно на нее посмотрел, повернулся и вышел. Через минуту послышался шум отъезжающей машины.

Женщина в отчаянии сжала кулаки и тупо уставилась в одну точку. Неизвестно, как долго она так стояла, — чувство времени покинуло ее. Мысли были о том, как глупо бороться с мужчиной, который и физически, и морально во много раз сильнее.

Чуть-чуть успокоившись, Элен взяла нож, вилку и, разрезав омлет на кусочки, попыталась поесть. Однако кусок не шел в горло, она смахнула омлет в мусорное ведро, поставила грязную посуду в посудомоечную машину и ушла из кухни.

В доме было удивительно тихо. Элен заглянула в гостиную, но из-за огромных размеров она показалась неуютной. Как неприкаянная, хозяйка побродила по дому, пока наконец не остановилась в небольшой комнате с несколькими креслами и диваном. Выбрав журнал, она с удовольствием откинулась на подушки, но, не найдя ничего заслуживающего внимания, включила телевизор, надеясь, что хоть какая-нибудь передача развлечет.

Действительно, двухчасовое комедийное шоу принесло небольшое облегчение, хотя смотрела она его рассеянно, почти не вникая в смысл происходящего на экране. По окончании приунывшая женщина поискала по всем телевизионным каналам что-нибудь, на ее взгляд, стоящее, но в этот вечер, как назло, ничего интересного не показывали.

Элен прошла в кабинет, перебрала магнитофонные записи, но так ничего и не выбрала. Тогда она вернулась на кухню и не торопясь выпила бокал апельсинового сока, который развела ледяной водой.