“Убийца волков” тоже получил свой камень, апнувшись с двадцать шестого уровня на двадцать седьмой. Я рассмотрел его характеристики, пожал плечами, а затем шагнул к двери.

Текущие дела были успешно закончены, оставался только квест. Значит, следующее, что должен был сделать Фантом – это хорошенько изучить свою будущую жертву.

Или хотя бы ее увидеть.

– Приходите еще!

– Обязательно...

Рядом с воротами города продолжалась движуха.

Вооруженные кузнечными молотками бомжи-крафтеры слезно умоляли обычных игроков поделиться с ними любыми ненужными железками. Ушлые торговцы наперебой предлагали всем подряд купить уголь. Кто-то страстно ругался из-за места под солнцем. А чуть в стороне от дороги виднелась очередная стройка.

– И что там будет, интересно...

Ближайший попрошайка мгновенно сориентировался в ситуации, тут же подскочив ко мне вплотную и люто оскалившись в добродушной улыбке:

– Клановый замок, братан. У тебя лишнего меча нет? Я бы отблагодарил. В будущем. Ты подумай, тебе ведь сто пудов шмот нормальный понадобится. А я собираюсь реально хорошим кузнецом стать. Не пожалеешь.

– Черт его знает... Джон Смит, значит?

– Точняк. Крутое имя для кузнеца, как думаешь?

– Наверное...

– Давай так. Мне – металл, тебе – доспехи. По рукам?

– Нет у меня никакого металла, – я на всякий случай отодвинулся от протянутой конечности. – Когда будет, поговорим.

– Не забудь!

Амбициозный бомж остался за спиной. Рядом появилась небольшая группа игроков, увлеченно обсуждавших затеянную стройку.

– Клан – это нормальная тема, друг. Вещи хранить можно, бафы групповые получать, в рейды нормальные ходить...

– А еще вкалывать на дядю. Тебе этого в обычном мире не хватило?

– Если как следует гамать, все равно поднимешься. Даже с дядей.

– Я тоже клан хочу сделать. На неделе куплю новый дневник и зафигачу гильду.

– Молодец. Вот только на кой черт нужен клан, у которого нет своего замка?

– Замок можно на ничейной земле отстроить.

– Тогда его вынесут уже через день. Но ты дерзай, конечно...

Слушать про кланы мне надоело уже через несколько минут. Я выбрался из местной тусовки, дошел до расположенного совсем рядом перекрестка и свернул на север.

Ящерица – так ящерица.

Несмотря на то, что дороги в этой игре относились к категории условно-безопасных локаций, никакой специальной защиты здесь не имелось. Более того, обитавшие возле трактов хищники очень любили выбираться на открытое пространство, а затем без каких-либо угрызений совести жрать чересчур расслабившихся путников.

Помня об этом, я все время держал в руке меч, озирался по сторонам и старался вести себя как можно тише.

То ли сыграли роль эти предосторожности, то ли вмешалось обычное везение, но за целый час пути на меня так никто и не напал. Хотя из зарослей время от времени доносились чьи-то вопли, а по дороге с завидной регулярностью проезжали одинокие всадники, Фантом оставался фантомом – незаметным и совершенно неинтересным для всех вокруг.

Впрочем, конкретно сейчас жаловаться на отсутствие популярности было бы грешно.

– Ага, вот оно...

Местное пастбище представляло собой огромную зеленую долину, обрамленную густыми лесами.

Рядом с дорогой виднелись невзрачные хозяйственные сооружения и длинные загоны. Чуть дальше текла мутная речушка, по берегам которой гуляли овцы. Между круглыми шерстяными колобками медленно ездили всадники, сопровождаемые огромными лохматыми собаками.

Заметив мой любопытный взгляд, из-под ближайшего навеса выбрался заросший и помятый мужик. Наверное, один из пастухов.

– Чего приперся? Вали отсюда.