– Я тебе устрою райскую жизнь! – продолжал свирепеть майор. – Будешь оформлять задержанного! Вот так! Ха-ха-ха! – Бакланов злорадно засмеялся.

Сергей удивленно таращился на начальника. Оформлять задержанного?! В виде наказания?! Бред! Вероятно, Бакланов рехнулся!

– Хорошо, товарищ майор, – мягко, чтобы не раздражать сумасшедшего, сказал он. – Уже иду!

Кудрин осторожно двинулся к дверям. Главное, побыстрее выбраться отсюда, вызвать санитаров из дурдома...

– Стой! – взвизгнул Бакланов. – Почему без маски? Жить надоело?

– Какой маски?! – опешил Сергей.

– Твоей, баран! – железная пятерня майора вцепилась Кудрину в плечо.

– Забыл закон Мартынова? А напрасно! Ты последнее время слишком сильно жопу рвал, дал пощечину арестованному, обозвал его сволочью. Он мог опознать тебя по голосу! Соображаешь, чем это пахнет?!

– Ап-ап-ап, – шлепал губами выбитый из колеи Кудрин. – Ап-ап-ап!

– Боишься! – удовлетворенно заметил майор. – Раньше надо было думать! Надевай маску, живо! Ты, конечно, дурак, но я не желаю понапрасну терять сотрудников!

– А г-г-где он-на?!

– В сейфе! – рявкнул Бакланов. – Ты решил надо мной поиздеваться? Или, получив звание капитана, свихнулся от радости?!! Шевелись, недоумок! Задержанный скоро приедет! – Майор угрожающе сжал огромные кулаки. На мускулистых руках вздулись вены. «Надо подчиниться, а то врежет», – подумал перепуганный Сергей, послушно отворил сейф, и волосы у него на голове встали дыбом. Там действительно лежала маска, точно такая, как у Бакланова.

– Надевай в темпе! – торопил майор. – Работать будешь на пару со старшим лейтенантом Лялиным. Потом явишься ко мне для доклада. Не забудь выяснить вкусы задержанного: какие сигареты он курит, какие напитки предпочитает, что хочет заказать на обед, ну и так далее...

Натянув дурацкую маску, Кудрин пошатываясь вышел в коридор и снова едва не потерял сознание. Все сотрудники отделения носили одинаковые пластмассовые маски.

– И ты влетел? – послышался убитый голос Виктора Лялина. – Ладно, даст Бог, выкрутимся!

Сергей медленно обернулся. Фигура старшего лейтенанта выражала уныние и покорность судьбе. Плечи ссутулились, голова поникла, в коленках угадывалась мелкая дрожь. Кудрин остолбенел. Насколько он помнил, Лялин всегда отличался наглостью, самоуверенностью и не упускал случая двинуть арестованного по ребрам или по почкам. Что с ним произошло?

– Пошли, – тоскливо продолжал старший лейтенант. – Он будет злиться, если мы опоздаем.

– К-к-то он?

– Задержанный, конечно! Не повезло нам с тобой!

– Но по-чему?

– А то не знаешь! Сигарет только три сорта осталось. Виски и джин до сих пор на склад не завезли, в столовой устрицы кончились... – Казалось, Лялин сейчас расплачется.

– Какие, к лешему, устрицы! – возмутился Сергей. – Может, ему еще и бабу предложить!

– Придется, если потребует!

– Витя, ты не заболел? – участливо спросил Кудрин. – У тебя с головой все в порядке?!

– У меня-то да, а вот ты, наверное, белены объелся! Идем быстрее! Кажется, машина подъехала! – Они спустились на первый этаж в дежурное помещение.