Лайла вздохнула и шагнула через порог дома Тайлера.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Это, пожалуй, не самый мудрый поступок в его жизни, думал Тайлер на следующий день, припарковываясь перед коттеджем Лайлы на виду у всех соседей. Изображать любовника женщины, которую не можешь затащить в постель, – задача, без сомнения, весьма соблазнительная. Их вчерашняя экскурсия по особняку оказалась короткой из-за отсутствия света, но сегодня он пробудет с ней подольше. Улыбаясь ей и, возможно, прикасаясь.

– О, да, это один из твоих лучших поступков, Уэстлейк, – пробормотал он, когда она появилась на пороге. Он получил еще одну возможность полюбоваться ее стройным телом, элегантным девственно-белым платьем, закрывающим колени. Скромная и, в сущности, совершенно безопасная одежда. Так откуда же этот внезапный образ Лайлы, лежащей на кровати, и его, скользящего ладонями по бархатистой коже стройных ног, поднимающего ее длинную юбку до бедер?

Он напомнил себе, что она оказывает услугу ему, а он, в свою очередь, ей. Со стороны, возможно, кажется, что их отношения построены на огне, хотя фактически это не более чем дым.

– Входи, – сказала она. – Ты готов?

– К чему? – Он вскинул брови.

– Мы же собирались разработать сегодня нашу стратегию, помнишь? Ведь ты здесь для этого?

– Да. – Он улыбнулся. – Совершенно верно. Давай начнем с того, что задернем шторы на окнах.

При виде замешательства, отразившегося на ее лице, он легко коснулся пальцами подбородка девушки и приподнял его.

– Моя машина стоит перед твоим домом. Я собираюсь пробыть здесь несколько часов. Если мы оставим шторы открытыми, любой из соседей, кто пройдет мимо, увидит, что мы просто разговариваем. Если же мы закроем их...

– ...люди подумают, что мы целуемся.

– Это по меньшей мере.

Очаровательный яркий румянец окрасил ее кожу.

– Конечно. Я не подумала.

Тайлер улыбнулся.

– Ты ведь хотела быть чуть-чуть опасной, верно? ...

Она сделала глубокий вдох. Выражение полной решимости наполнило эти темно-синие глаза.

– Хотела. И буду. С чего мы начнем? После того, как задернем шторы?

Она подошла к окну и задернула белые кружевные занавески. Он подошел к другому и сделал то же самое. Солнечные лучи просачивались внутрь, рисуя узоры на золотистом паркетном полу.

Лайла, которая до этого выглядела немного взволнованной, подняла на него глаза и неожиданно улыбнулась.

– Кружевные шторы, наверное, не лучшее средство для создания видимости полного уединения? Тайлер пожал плечами.

– Твои соседи не смогут много увидеть, даже если наблюдают. Она закатила глаза.

– А думаешь, они наблюдают?

– Гм. Ну, посуди сама. Холостой мужчина наносит визит красивой незамужней женщине, которая пачками собирает предложения руки и сердца. Каковы шансы, что кто-нибудь может полюбопытствовать, чем мы тут занимаемся?

– Ну, Альма Райс, которая живет неподалеку, наверняка полюбопытствует. Она глашатай хороших новостей, касающихся сестер Остин. Возможно, она сочтет это хорошей новостью. Альма считает, что мои братья ведут себя как суетливые наседки.

Тайлер придвинулся ближе, достаточно близко, чтобы тот, кто подглядывает сквозь кружевную дымку, увидел два почти сливавшихся силуэта.

– Значит, твоя подруга Альма одобрила бы мое присутствие здесь.

– Единственное, что она одобрила бы еще больше, – если бы ты прятался за ее занавесками.

– Приятно иметь союзников.

– Я подумала, что мне, наверное, стоит попробовать придать своей роли больше убедительности.