Энид напоследок жалобно окинула всех взглядом и затем элегантно села на свое место.

— Я согласна! — активно включилась мисс Кросспатрик до того, как кто-либо успел раскрыть рот.

Роджер увидел, что Кристл вопросительно смотрит на него, и пожал плечами. Он не собирался принимать участие ни в дискуссии, ни в ходе дальнейшего расследования, если все проголосуют за него. Энид его раздражала.

— Вы за то, чтобы продолжить расследование, Стелла? — спросила Юнити.

— Наоборот, я категорически против любых действий подобного рода. Я просто согласна с тем, что следует провести голосование. Только оно может поставить в этом вопросе окончательную точку. И я не вижу иного пути, чтобы доказать миссис Фэйри, что она в меньшинстве.

Завершив свою тираду, мисс Кросспатрик сняла очки, аккуратно протерла их и, вновь надев, сочувственно улыбнулась миссис Фэйри.

— Не так быстро! — Стакан портвейна быстро привел мистера Брэя в себя. Насчет меньшинства рано говорить. По-моему, большинство из нас за прояснение ситуации?

— Без сомнения. Но не ценой дальнейшей изнурительной нервотрепки и перекрестных допросов.

— Я не согласен.

— Так давайте поставим вопрос на голосование, — самоуверенно улыбнувшись, предложила мисс Кросспатрик.

— Не так быстро. Сперва следует обсудить вопрос, не так ли?

— Так обсуждайте. Я готова слушать. — И мисс Кросспатрик откинулась назад на своем стуле, показывая, что она вся внимание, и ее лицо приняло выражение предельной сосредоточенности.

Ее вид перебил у всех охоту говорить. Никто не вымолвил ни слова.

Наконец миссис Брэй подала голос, закудахтав как потревоженная клушка.

— Я хотела сказать вот что: мы тут говорили о том, почему следует продолжать расследование. А что скажет в свою защиту другая сторона? Миссис Фэйри вдруг обнаружила, что не может спать ночью, потому что…

— Прекрати, Глэдис.

— Почему бы мне не сказать все, что я думаю? У нас свободная страна, не так ли?

Чтобы восстановить спокойствие, Роджеру пришлось выступить вперед.

— Нет, миссис Брэй, к сожалению, сейчас это не так. Здесь мы можем полагаться только друг на друга. Здесь нет ни полиции, ни закона — ничего такого. Поэтому нам следует держаться друг за друга — ради общего блага.

— Я способна сама постоять за себя, уверяю вас, — возразила миссис Брэй, вскинув голову.

— Я уверен, что так оно и есть. И я рад этому, весьма рад, — сказал Роджер так торжественно, что миссис Брэй осталась полностью удовлетворена и замолчала.

— Пусть тот, кто против продолжения расследования, изложит свои мотивы, — довольно сурово сказал мистер Брэй.

— Об этом уже неоднократно говорилось, — усталым тоном напомнила мисс Кросспатрик.

— Но, может быть, недостаточно ясно, — предположила миссис Фэйри.

— Напротив, предельно ясно. Я сама объясняла вам это.

— Тогда, может быть, недостаточно убедительно.

— Напротив, предельно убедительно.

— И тем не менее многие не приняли ваших доводов.

— Наоборот, не приняли единицы, как покажет голосование.

На лице миссис Фэйри выступил легкий румянец.

— Ну хорошо. Не знаю, почему вы так настаиваете на этом, мисс Кросспатрик, но откуда вам знать, что за продолжение расследования меньшинство? Это и мистер Брэй, как мы слышали, и мистер Комбе, я думаю.