|
Качая воду, он еще раз посмотрел на незнакомца и подумал, что, должно быть, это его уши, чуть более острые вверху, чем положено, но, когда он через некоторое время взглянул на него снова, уши оказались нормальными, и Инек решил, что его подвело воображение. - Ну вот, наверно, уже холодная, - сказал он. Путник подставил ковш под кран и, подождав, когда он наполнится, предложил Инеку. Тот покачал головой. - Сначала - вы. Вам больше нужно. Гость приложился к ковшу и жадно выпил его до дна, раз другой пролив воду на себя. - Еще? - спросил Инек. - Нет, спасибо, - ответил гость. - Но я подержу ковш, теперь качайте для себя. Инек снова взялся за насос и, когда ковш наполнился до краев, принял его из рук незнакомца. Вода была холодная, и Инек, только в эту минуту поняв, что его тоже мучает жажда, осушил ковш почти целиком. Затем повесил его на место и сказал: - Ну, а теперь можно и посидеть. Незнакомец улыбнулся: - Пожалуй, мне это не повредит. Инек достал из кармана красный платок и вытер лицо. - Воздух плотный, как перед дождем... - произнес он и тут понял, что же его все-таки беспокоило. Одежда на госте несвежая, башмаки покрылись слоем пыли, ясно было, что он одолел неблизкий путь, да еще эта предгрозовая духота, а между тем его гость совсем не вспотел. Выглядел он таким свежим, словно была весна и он весь день пролежал, отдыхая, под деревом. Инек засунул платок обратно в карман, и они уселись на ступенях. - Видимо, вы проделали неблизкий путь, - сказал он, пытаясь незаметно навести разговор на нужную тему. - О да. Я забрался довольно далеко от дома. - И, как видно, дорога предстоит еще дальняя? - Нет, - ответил незнакомец. - Похоже, я оказался там, куда стремился. - Вы имеете в виду... - начал было Инек, но не договорил. - Я имею в виду - вот здесь, на этих вот ступенях. Я давно искал одного человека, и думаю, этот человек именно вы. Имени его я не знал, не знал и где искать, но никогда не сомневался, что когда-нибудь найду того, кого ищу. - Вы искали меня? - ошарашенно спросил Инек. - Но почему меня? - Я искал человека, которому присуще много различных черт. Одной из них является то, что этот человек наверняка заглядывался на звезды и размышлял, что они из себя представляют. - Да, - признался Инек, - иногда я это делаю. Не раз, бывало, ночуя в поле, я лежал без сна, завернувшись в одеяла, и глядел на небо, на звезды, пытаясь понять, что это такое, как они там оказались и - самое главное - зачем. Я слышал от людей, что каждая звезда - это такое же солнце, что светит над землей, только до сих пор не знаю, верно это или нет. Как видно, не больно-то много люди о них знают. - Есть и такие, кто знает много, - сказал незнакомец. - Уж не вы ли? - спросил Инек с легкой усмешкой, потому что его гость совсем не походил на человека, который много знает. - Да, я, - ответил тот. - Хотя есть и другие, которые знают несравненно больше меня. - Я иногда задумывался... - сказал Инек. - Если звезды это солнца, то, возможно, там, наверху, есть и планеты, а может быть, и люди тоже... Он вспомнил, как сидел однажды у костра, коротая вечер за разговорами со своими приятелями, и упомянул о том, что, мол, на других планетах, которые крутятся вокруг других солнц, живут другие люди; приятели тогда здорово посмеялись над ним и еще долго потом отпускали в его адрес шуточки, поэтому Инек никогда больше не делился с ними своими догадками. |
