– Пал Петровича он уважает. – Солидно кивнул собеседник. – Слова поперек не скажет.

– Он родственник его что ли, или начальник?

– Можно и так сказать… Ладно, невеста, пущу я тебя обратно, как закончат они беседы свои, ты погодь немного… Да только не торчи посреди улицы, как столб телеграфный, нечего светиться, раз уж скрываешься, так вон в кусты что ли пойди…

– А вы куда, Иван Степанович? – Робко спросила я. – Вы скоро вернетесь вообще?

– За выпивкой меня послали соколики. После сегодняшней попойки , сама понимаешь, в баре мало что осталось приличного, а Пал Петрович коньяк предпочитает . В гипермаркет пойду на проспект, минут через двадцать вернусь… или тридцать. Короче говоря, торопиться особо не куда. Пусть на трезвую голову Паша мозги то Юрке почистит, глядишь, толк какой никакой будет.

– Там вон за углом минимаркет вполне приличный есть круглосуточный. – Мне страшно не хотелось оставаться снова одной. – Там выпивки сколько угодно…

– Бурда там одна продается. – Рассудительно заметил Иван Степанович. – Особливо ночью, пока милиция спит… Да и нет там ничего дороже тысячи рублей, а хозяин только от ста баксов бутылки взглядом одаривает… Значит так, если не пропадет желание вернуться, так дождись меня, покумекаем, как помочь тебе в этом… А уж если передумаешь, так скатертью дорога.

– Не передумаю. – Горячо заверила я. – Дождусь. Только вы уж быстрее возвращайтесь. Хорошо?

Охранник молча неопределенно пожал плечами и скрылся в темноте. Я заняла наблюдательный пост в тени раскидистого дерева довольно далеко от калитки. Не смотря на это, улица просматривалась довольно прилично, благодаря фонарю над воротами. Я зверски замерзла, время тянулось отвратительно медленно, часов у меня не было, к тому же начал накрапывать навязчивый мелкий дождичек, но я продолжала терпеливо ждать возвращения Ивана Степановича.

Шорох в кустах метрах в десяти от дерева, под которым я нашла временное убежище заставил меня вздрогнуть от неожиданности. В другое время я бы при этом еще и заорала во все горло, вскочила на ноги и бросилась наутек. Сейчас же, наученная горьким опытом последних дней, я научилась почти мгновенно брать себя в руки. Стараясь ничем не выдать своего присутствия, я плотно прижалась к стволу дерева практически растворившись в темноте. Секунд через десять шорох повторился уже более отчетливо, а потом от соседнего дерева отделилась темная высокая фигура. Крепкое сложение, рост , походка явно принадлежали мужчине. Причем довольно молодому и отлично тренированному. Бесшумно преодолев расстояние, отделяющее его убежище от забора Семеновского особняка, фигура на мгновение застыла, как бы в нерешительности, а потом ловко, в одно касание перемахнула через металлическую преграду, еще несколько минут назад казавшуюся мне совершенно неприступной. На улице по прежнему царил покой и безмолвие. Я даже глаза для верности потерла и ущипнула себя за ухо, чтобы окончательно убедиться в реальности происходящего. Честно сказать, это не слишком мне помогло, мысли четче не стали и ситуация не прояснилась ни на грамм. Усталость и потрясения последних дней упорно продолжали наступление по всем фронтам. Я, кажется, даже слегка задремала, так как не заметила, когда перед воротами Юриного особняка вдруг снова произошло оживление. Невысокий лысеватый мужчина появился вроде как не откуда. Просто материализовался из воздуха прямо под освещающим вход фонарем. Он с полминуты нерешительно потоптался у калитки, будто всерьез недоумевая, как здесь очутился и что должен делать ночью посреди темной и абсолютно пустой улицы. Потом мужчина достал что то из кармана, вероятно, ключ, которым спокойно открыл дверь и скрылся за ней, ни разу не оглянувшись. Я расстроилась не на шутку. Неужели, они так и не разойдутся сегодня по кроватям? Скорее всего нет, раз к ним теперь присоединился третий, а если учесть того, перемахнувшего через забор, то четвертый, а может, и пятый на подходе , и шестой… Скоро начнется утро, и тогда мои шансы на незаметное возвращение сильно пошатнутся…

Дождь припустил с новой силой, к тому же фонарь над калиткой почему то внезапно погас.