И молодой гнолл ткнул рукой прямо под дерево.

— Вон одна из их меток, я точно ее запомнил, да и моя зарубка находится рядом, на них я и хотел ориентироваться, чтобы понять, где потом буду искать выращиваемые ими растения.

— Хм… — старший огляделся вокруг, — я не чувствую поблизости ни одного магически насыщенного плода.

— Но они тут были… — стал оправдываться молодой гнолл, — я их в прошлый раз почувствовал…

И он стал осматривать землю перед собой.

— Так вот тот самый куст, — младший из гноллов нашел вырванное мною из земли растение, похожее на дикую картошку, с которого я только недавно оборвал все клубни, — похоже, тут кто-то уже побывал до нас… — высказал гениальную догадку молодой.

После чего он присел на корточки.

— Старший, а ведь земля совсем свежая, не успела даже еще засохнуть, — перешел на шепот второй гнолл.

Хотелось бы назвать его мелким, но комплекцией он совершенно не уступал первому.

— Я это и так вижу, — так же тихо ответил тому Старший, как оказалось, это не просто разница в возрасте, но и обращение, — к тому же, пока ты возился с этим огрызком, оставшимся от куста, я заметил еще одни следы, на которые мы не обратили внимания первоначально…

— И что? — удивленно поглядел молодой на более старшего гнолла.

— А то, — буквально рыкнул тот, — следы тут и обрываются. Наш копатель где-то поблизости. И поблизости, это означает, что он буквально где-то здесь… Его следы пришли только сюда…

«Все», — резюмировал я, поглядев на мгновенно подобравшихся волко-людей, — «пора сваливать отсюда. И черт с ней с проверкой, лучше запущу ее еще раз, но чуть позже».

Однако, моим планам и в этот раз не суждено было сбыться.

Ведь события начали набирать лавинообразный оборот.

= Зарегистрировано открытие малого портального перехода. Зарегистрировано появление метрических структур, ранее внесенных в локальную базу данных, — передал мне интерфейс.

«Чего?» — даже слегка опешил я, — «о каком переходе идет речь? Каких ранее внесенных структур?»

И посмотрел на четыре новые отметки, возникшие практически четко в том же самом месте, где несколько минут назад мы заметили и появление двух гноллов.

«Э…» — слегка опешил я, только взглянув на описание структур, замеченных интерфейсом, — «это что Лорик, Киана, Рейнга и тот второй тьерг-следопыт, что следил за мной? А они-то чего тут забыли? Хотя…»

Судя по их приближению к тому месту, где мы все сейчас находились, ответ мне скоро станет известен.

И ответ правда стал известен.

Ведь как только следопыт вышел на поляну под деревом, его заметил старший из волко-людей.

Не проходит и секунды, как он оказывается подле него. Сильнейший замах ногой.

— Гноллы!!! — заорал тьерг, но получил в голову удар огромной лапы, обутой в подкованные сапоги, и отлетает обратно в кусты.

Вперед из-за дерева выскакивает Рейнга и мгновенно отбрасывает чуть ли не возникшего из воздуха возле упавшего следопыта младшего из гноллов, готового нанести ему рубящий удар мечом в район шеи.

Теперь понятно, что это за «ускорение».

Очень похожая на мою способность, но менее эффективная.

На мой взгляд, противники тьергов и демонессы ускорились раза в два или три, у меня же там явно шли изменения коэффициента ускорения на порядок или два.

«Хотя нет», — оценил я происходящее на поле боя, — «примерно на равных с ними держится демонесса».