Стражи склонились в ритуальном поклоне. Почти девяносто градусов.

— Мы рады приветствовать вас у себя в гостях. Я сейчас же позову уважаемого Патриарха.

— Нет необходимости. У меня разговор к прорабу, который руководит вашей стройкой.

— Гендисс проводит вас, — вновь склонившись, произнёс охранник.

Через минуту я стоял внутри приземистой палатки. Гальгрон Камнелиц, который курировал ход работ, оказался полностью лысым, но крайне бородатым стариком. Густая белая растительность разделялась на три косы, продетые в металлические кольца. Один слепой глаз внимательно смотрел на меня из глубокой, как шахта, орбиты.

— Чем могу вам помочь? — первым обратился ко мне дуэргар, сопроводив слова поклоном.

Весь этот этикет начинал утомлять.

— Обо мне должны были предупредить. Утром я общался с Матриархом Старшего Дома Ба’Энтар. Уважаемая Тальврае обещала мне, что ваша артель сможет заняться моим заказом в кратчайшие сроки.

— Я действительно получил срочное послание, — погладил бороду Гальгрон. — Только вашу внешность мне описали иначе.

— Маскировка, — пожал плечами.

— Мы сможем взяться за работу, но прежде нам придётся закончить здесь.

— Сколько потребуется времени?

— Не больше двух дней. Осталось завершить часть отделочных работ.

— Хорошо, не возражаю. С вашей стороны не будет нареканий из-за необходимости работать на…

— Мы не лезем в политику, — равнодушно промолвил мастер. — Главное платите в срок.

— Сколько будет стоить постройка клан-холла?

— Зависит от многих вещей. Материалов, срочности, типа окружающей местности, этажности, защитных сооружений, — начал загибать пальцы собеседник. — У вас есть план здания?

Я ощутил, как начинается пульсировать голова.

— Давайте кое-что проясним сперва. Мне не нужен замок. Окей? Мне нужно хорошо спрятанное укрепление под другой постройкой.

— Интересная задача… — задумался прораб. — Что будет находиться сверху?

— Бордель, — широко улыбнувшись, ответил я.

Осталось только рассказать это Авроре. Вот она обрадуется.

— С тайными ходами? Замаскированными дверями? Ловушками? — с каждым словом в голосе старика звучало всё больше детского восторга.

— В яблочко. Упор на скрытность. Каменные редуты не требуются. Проблема только в том, что стройку нужно провернуть так, чтобы никто из местных жителей ничего не понял.

— Где будет находиться объект? — явно что-то заподозрил Гальгрон.

— Корлэнд. Между Артасонной и Ластхельмом.

— Креастр-искусник! Как вы это себе представляете? Мы заявимся в людское королевство и незаметно выроем земли на пять этажей вниз?!

— Если бы у меня на руках была простая задача, я не пошёл бы к лучшим. А мне сказали, что вы — лучшие! — жёстко отозвался я.

— Ох-хо-хо. Ладно. Будем решать проблемы постепенно. Я подумаю, что можно сделать. От вас мне будет нужен план. Вам самостоятельно нужно решить, что вы хотите от готового сооружения. Сколько этажей? Сколько помещений? Какого назначения? И тому подобное. Плюс задаток.

— Только после подписания договора, — рубанул я.

— Естественно, — как-то обиженно пробурчал старик.

— Хоть примерно по стоимости сориентируйте.

— Ну, — замолк прораб и почесал затылок. — Если сделать не больше трёх этажей вниз.