Но нужно было что-то срочно предпринимать. Это же черт знает что…

— Продается, — встрял в их беседу Иван, поскольку почувствовал, что события каким-то образом все-таки вышли из-под контроля. — Лимон баксов… Я из хозяйства деда Гафара.

— Деточка, — продолжал между тем мужик, не обратив на слова Ивана никакого внимания, — перевели дух?.. Пойдемте домой, вам помыться нужно, или в бассейне поплавать, пообедать и поспать немного… На вас же лица нет… Вас же ждут, наверное.

При этом он смело перешел ограничительную черту, и встал рядом с Машкой.

Изображая из себя старого преданного слугу, неразлей вода.

— Это — товар, — повысил голос Иван, — он стоит денег.

— Это кто? — наконец-то заметил его мужик.

Но обратился к Машке.

— Его зовут Иван, — сказал Маша, по-прежнему скромно, но как-то на самом деле чуть устало, словно бы роль, которую она изо-всех сил сегодня исполняла, закончилась, прозвучал последний финальный апофеоз, и играть больше не нужно стало. — Он пойдет с нами.

— Как скажете, — согласился мужик. — Ваша воля…

Опять ее воля. Это надо же.

— Что… — возмутился Иван так, что у него перехватило дыхание. — Куда… Товар…

— Все Иван, все, — устало и скромно сказала Маша. — Ты меня продал.

— А бабки?.. — только и смог сказать Иван…

— Так вы потерялись?.. — елейно как-то и чуть изумленно спросил мужик. — Хотя я не должен спрашивать.

— Я никогда не терялась, — сказала Маша, чуть удивленно, как бы размышляя вслух. Делая для себя какое-то открытие.

— Какое счастье, — сказал мужчина, — главное, вы нашлись… Это главное… Добро пожаловать домой. Вы давно, наверное, не были дома?

— Никогда, — сказала Маша.

Мужик не сводил с нее влюбленных глаз. Словно нашел на улице настоящий швейцарский перочинный ножик, — целое состояние, — и теперь не знал, куда его положить, чтобы тот не свистнули.

Конечно, — когда она может доставать сок, неизвестно откуда. Понятное дело, за такую нужно держаться обеими руками. И — не отпускать. Это почти то же самое, что заколачивать миллионы на финансовом рынке.

А может, — еще круче.

Только он им зачем нужен, этот мужик. Со своим разнесчастным домом?

И где бабки?.. И вообще, что происходит?.. Иван ничего не понимал…

Но Машка понимала. Иван это видел. Слава богу, не дурак… Она посчитала, что случилось что-то совершенно естественное, из разряда того, что обязательно должно случиться, — и случается всегда…

А где унижения? Где просмотр зубов? Где щипания за бока?

В кого, в конце концов, ему палить из пистолета?