Сэм не могла говорить, только плакала, прижимаясь к его плечу.

— Вы на машине, Джулс? — спросил Персей.

— Да. Я взял ее напрокат в «Афинянине». — Он посмотрел на Сэм: — Хотя я ни на секунду не хочу с тобой расставаться, тебе все же лучше поехать домой вместе с мужем. Я ждал тебя весь день, и мне надо привести себя в порядок.

— Весь день?

— Твоя экономка не знала, когда вы вернетесь в порт. А я непременно хотел застать тебя.

Сэм вытерла глаза ладонями:

— Если бы ты не увидел тот снимок в газете, мы могли бы никогда не встретиться.

— Даже страшно об этом подумать! — воскликнул отец, потом снова ее обнял, выпустил из объятий и быстро повернулся, чтобы уйти.

— Возвращайся поскорее, — выкрикнула Сэм. Джулс помахал рукой и побежал.

Персей стоял чуть поодаль от Сэм, глядя на нее прищуренными глазами.

— Твой отец поступил разумно, предложив, чтобы ты вернулась со мной на виллу. Но если ты предпочитаешь присоединиться к нему в отеле, чтобы поговорить наедине, он будет вне себя от радости.

— Я... я думаю, ему надо немного времени, чтобы все осознать.

— А тебе?

— Ну, я всегда — целых двадцать четыре года — знала, что он жив. Согласись, большой срок, чтобы привыкнуть. А он только недавно узнал, что у него есть дочь. — Она опустила голову. — Персей... прости меня. Я обвиняла тебя в том, что ты пытаешься манипулировать моей жизнью. Я говорила тебе ужасные вещи вчера вечером.

Он поднял их сумки и сделал ей знак идти вперед.

— Не проси у меня прощения, Саманта. Еще несколько недель, и ты имела бы полное право на меня злиться, так что не будем больше говорить об этом.

Она резко повернула голову:

— Ты хочешь сказать, что собирался попытаться его найти?

— Да.

Его честность опять захватила Сэм врасплох.

Они пошли к машине, где их уже ждал Янни. Пока Персей грузил сумки в багажник, Сэм попросила Янни вернуть письмо, которое ему дала.

Потом они с Персеем уютно устроились на заднем сиденье, Янни включил мотор, и машина тронулась с места.

Сэм взглянула на мужа и увидела, что он смотрит на письмо у нее в руках.

— Кажется, мы оба все еще способны удивлять друг друга.

Ее тело будто окатило жаркой волной.

— Я была не совсем в здравом уме, когда это писала. Вот, возьми.

Она протянула ему письмо. Персей покачал головой:

— Я понимаю, что тобой двигало. Выброси его, Саманта.

Сэм скомкала письмо.

— Мне не следовало сомневаться в тебе, — прошептала она дрожащим голосом.

— Но ты сомневалась. Вообще-то ты до сих пор щетинишься от негодования. Ладно, милая, чтобы удовлетворить твое любопытство... Помнишь, я обещал исполнить три твоих желания? Так вот, тогда я подумал, что есть еще одно — четвертое — желание, единственное, которое ты отказалась назвать. Когда ты увидела картину в моей спальне, я стал свидетелем глубины твоего горя. И вот тогда я вдруг понял, что в отсутствии в твоей жизни отца кроется ключ к твоей сложной душе. Мне самому двадцать лет пришлось ждать ответов, в которых я крайне нуждался, и потому я решил избавить тебя от страданий.

Тяжелый вздох сорвался с ее губ.

— Спасибо за то, что ты мне объяснил. По правде говоря, сначала я на тебя рассердилась, но со временем свыклась бы с этим. А сейчас... встреча с отцом, осознание того, каким потрясением оказалось для него обретение дочери... Все выглядит совершенно в ином свете.

Сильная загорелая рука накрыла ее ладонь.

— Одно из твоих безупречных качеств — это великодушное сердце, дорогая.