– Рад тебя видеть, дружище! Ты голоден, наверное? Сейчас я попрошу, чтобы тебя накормили.

– Я не голоден, – глухим голосом сказал Харон. – Я пришел к тебе по делу.

– Присаживайся… Слушаю тебя внимательно.

Но Харон, не приняв приглашения, остался стоять.

– Ты еще ищешь того человека, снимок которого ты показывал мне на кладбище?

У Стаса мгновенно пересохло в горле.

– Да, Харон, я его ищу. Ты знаешь… где он?

Харон, выдержав задумчивую паузу, сказал:

– Он мертв, этот человек. Я могу лишь указать место, где находится его тело…

Он давно считал себя обязанным Стасу, который не только в свое время нашел тела его убитых отморозками близких, но и задержал, пусть даже в составе группы, самих убийц… Именно поэтому, когда Стас обратился к нему со своей необычной просьбой, Харон решил для себя, что он сделает все возможное, чтобы оказать Нестерову ответную услугу.

Он еще раз опросил обширнейший круг своих знакомых в Вильнюсе и его окрестностях – большинство из них, естественно, являлись обитателями городского дна, – а когда его усилия не увенчались успехом, он отправился кочевать по Литве.

Харон успел побывать в Каунасе, Мажейкяе, других небольших городках страны, но повезло ему, хотя и не сразу – в Паневежисе.

Двое паневежских бомжей, которые частенько подрабатывали на кладбище, занимаясь уборкой территории и разными мелкими работами, в одну из ночей третьей декады января вынуждены были заночевать в одном из коллекторов городских очистных сооружений – впрочем, они вынесены далеко за пределы города. Погода была ненастной – мокрый снег, шквалистый ветер, – а через коллектор проходит теплая труба; и хотя ароматец там тот еще, все ж это лучше, чем оставаться в такую ночь на улице.

Самое любопытное, что вообще-то у них была своя постоянная «лежка», а именно, заброшенный хутор в нескольких километрах от города. Старики, которые там жили, то ли умерли, то ли их забрали к себе родственники.

Усадьба стояла с заколоченными окнами, никто там с середины осени не жил. Бомжи приспособили для себя одну из комнат, и даже по ночам, чтобы не замерзнуть, подтапливали печку, благо в сарае с прошлой зимы осталось немного дров… Но однажды, вернувшись из города, они увидели, что усадьба освещена и что во дворе стоят две иномарки…

Естественно, они тут же ретировались и вынуждены были, из-за отсутствия другого жилья, провести три ночи подряд в «теплом коллекторе».

Как раз в третью ночь, когда снаружи разбушевалась непогода, кто-то, кого они так и не увидели, сбросил через люк в коллектор труп мужчины средних лет. Они сначала очень испугались, но затем, перетащив труп в относительно сухое место, проверили его карманы… Не обнаружив при покойнике ничего ценного для себя, они наутро покинули коллектору и, напуганные случившимся, более туда не возвращались.

Какое-то время спустя, находясь в сильном подпитии, они поведали эту историю одному из кладбищенских рабочих, ну а тот, в свою очередь, пересказал ее, как смог, Харону.

Отправившись туда, где бомжи видели труп незнакомого мужчины, Харон нашел его на прежнем месте. К счастью, крысы и иная жрущая падаль живность в том коллекторе не водится, поэтому труп сохранился в относительно нетронутом состоянии… Несмотря на повреждения, которые обнаружились на теле покойника, Харону удалось как по внешнему описанию, так и по фотографии узнать в нем – с большой долей уверенности – именно того человека, которого разыскивает Стас Нестеров.

Нестеров, хотя видел его только на фотографиях, сразу опознал в погибшем, извлеченном из коллектора – российского бизнесмена Вадима Сергачева.