Ильин промолчал. Он не разделял оптимизма приятеля. У него было предчувствие, что путь к разгадке всего этого дела ещё далек и труден.

На следующее утро Ильина вызвал подполковник Карпов. В его тоне сквозило недовольство:

Тебя, Ильин, опять отзывают в следственно-оперативную группу по убойным делам. Наверное, твой друг Кондратов расстарался. Ты бы наконец решил, где работаешь у нас, в отделении милиции, или в МУРе? Может, там и зарплату получать будешь? Тогда я не против.

Ильин знал, что лучше молчать, пока гнев у начальника не иссякнет сам собой. Он приготовился к длинной нотации, но Карпов в этот раз был непривычно краток:

Ну что сидишь как на именинах? Отправляйся туда, там тебя уже ждут.

Ильин пошел к выходу. Он не обижался на Карпова, потому что понимал настроение подполковника: дела в отделении милиции шли неважно. Но найти и наказать виновных в убийстве Комова было делом чести всех его коллег.

По дороге в Главное управление внутренних дел Ильин думал о содержании серой папки: Наверное, Кондратов со специалистами из отдела борьбы с экономическими преступлениями уже анализирует материалы. С цифрами и документами они разберутся. А вот зачем Осипов в этой папке держал золотой перстень-печатку, привязанный шпагатом к обрывку собственной визитной карточки, надлежит разгадать нам.

Кондратова он застал нервно расхаживающим по кабинету и догадался: Что-то у ребят не заладилось. И, словно отвечая на его немой вопрос, Кондратов кивнул в сторону лежащей на столе раскрытой серой папки:

Золотой ключик читал? Так вот, эти материалы напоминают мне ту сказку: ключик есть, а где находится дверь, которую он должен открыть, неизвестно. К тому же это даже не ключ, а его половинка.

Объясни толком! И не мотайся из угла в угол, а то в глазах рябит.

Объяснять тут особенно нечего. Осипов, почувствовав опасность, перед своей гибелью разъединил все бумаги, относящиеся к тайному счету, на две части. И передал половину скорее всего своей любовнице некой Софье Беловой.

Зачем?

Зачем? Да очень просто: он смертельно боялся Буга и его парней, способных за пару минут выбить из него эти документы. А спрятав часть содержимого папки в другом месте, он в случае наезда имел шанс поторговаться и за свою жизнь, и за значительную долю украденных денег.

Так ты думаешь, что недостающие документы у Софьи Беловой?

И не только я так считаю. Послал я своих ребят к ней домой, а там уже кто-то побывал до нас: в квартире полный разгром.

Без трупа?

Скрылась дамочка заблаговременно, как раз за день до убийства Осипова. Спешно ушла из офиса и исчезла, оставив боевиков Буга с носом. Теперь нам с ними придется соревноваться, кто её первый разыщет.

Ну так что будем делать? Какие планы?

Сейчас придется всем отделом поработать над выявлением связей Софьи Беловой: может, нам повезет, и мы найдем её живой. Вторая часть материалов позарез необходима. Если даже вину Буга не докажем, то хотя бы государству в казну не менее миллиона долларов вернем. Начальство, кстати, в курсе дела, и обещало ради такой перспективы оказывать любую помощь. Я своих людей по всей Москве разослал, по всем её знакомым и подругам. Будем ждать результатов.

Ну а перстень, привязанный к визитной карточке, что означает?

На это пока ответа нет. Сначала надо другую часть материалов достать и с Софьей Беловой побеседовать. Кстати, мне в офисе сотрудники Осипова сказали, что перстень этот он сделал на заказ всего месяц назад у одного известного ювелира. Надо нам с тобой к нему сегодня обязательно заехать. Возможно, он подскажет что-нибудь дельное. Ну а для начала давай посмотрим видеокассету с любовными забавами ныне покойного Осипова. Там, кстати, во всей красе зафиксировано его последнее страстное увлечение эта самая Софья, из-за которой он даже решился на развод с женой. Мы выберем кадр, чтобы сделать и размножить фото Беловой для объявления в розыск.