|
На самом деле зря Виктор называет его цыпленком — мы не знаем, от кого он произошел. — Что вы болтаете? — взвилась Лара. — Надо Шурику помочь. — Чего ему помогать? — сказал Лёлек. — Вон он идет. И действительно — пока они трепались, отчаянный механик с трудом поднялся и, чуть прихрамывая, однако своими ногами, зашагал от дуба к друзьям. — Смешно, — сказал Привалов. — Чего тут смешного? — Могли ведь дать дуба у дуба… И все члены спасательной экспедиции захохотали — немного истерично, но с облегчением чувствуя, как отпускает сердце цепкий холодный страх. — Ржете? — спросил Шурик, подойдя и подняв зеркальное забрало. — Тоже хочу поржать. Тут он охнул, скривился и сел на землю. — Переломы? — заволновалась Лара, она бегом спустилась к нему. — Не знаю. Надеюсь на ушибы. Плюмбум объявил привал. В любом случае стоило хотя бы час передохнуть и позавтракать — после атак мутантов бывший сталкер чувствовал себя выжатым, и вряд ли учёные, давно не посещавшие спортзал, бодрее его. Лара с Лёлеком помогали Шурику-С-Цитатой вылезти из разгрузки и костюма. Чтобы внести свой вклад в процесс лечения, Плюмбум приблизился к ним и сказал: — Повезло тебе, Шура. Удачно приземлился. Там же аномалий до черта, а ты ни в одном глазу. — Ерунда, нет там аномалий. — Как это?! — Сам сходи посмотри. Чистое место. Заявление Шурика-С-Цитатой озадачивало. В данной ситуации Плюмбум не мог поверить ему на слово — механик в шоке мог и напутать. Виктор вновь настороженно огляделся вокруг, бросил коротко: «Я вернусь!» — и направился к месту падения Шурика, при этом постоянно сверяясь с детектором и картой ПДА. Обогнул по дуге умирающего псевдогиганта, который продолжал рыхлить склон своими чудовищными руконогами. Чтобы не мудрить, прошел по следу, который хорошо был различим в невысокой траве. Механик оказался прав — ни «каруселей», ни «жарок» в указанном «Дланью» месте не было. Больше того, не было никаких меток, указывающих, что когда-то здесь росли аномалии. «Карусель» оставляет после себя характерный «ведьмин круг», а «жарка» — пепел от сгоревшей листвы и мазки копоти на камнях. Не говоря уже об артефактах. «Длань» соврала. В третий — нет, в четвертый раз! Не определила аномалию, не заметила огромного кабана, прошляпила псевдогиганта, нарисовала аномалии там, где их никогда не было. Чёрт побери! Это не может быть промахом программы! И всё это слишком похоже на чей-то злой умысел. Неужели тринадцатый отдел добрался теперь и до «Длани»? За всеми приключениями последнего времени Плюмбум умудрился забыть о своих соображениях по поводу корпораций, тринадцатого отдела и пятой колонны. А забывать не следовало. Таинственный враг не сумел остановить экспедицию спасения на подходах к Периметру и теперь решил погубить её в Зоне, подсовывая заведомо ложную информацию о мутантах и аномалиях. |
