|
Артур, Привалов и Шурик-С-Цитатой сгрудились вокруг унибука, подключенного к артефактному комплексу. Поколдовали, обмениваясь короткими репликами. На экране задергались кривые. Потом стажёр торжествующе объявил: — Готово! — И я готов, — сообщил Плюмбум, поднимая автомат. — На случай, если там снова будет Чернобыль, подстрахуйте меня. Сделаешь, Денис? — Без проблем, — отозвался Лёлек. — Второй раз всегда легче. Артур привычно нажал на панель. Перед статуей развернулось полотно портала. — Уверен, они там, — громко сказал Плюмбум и шагнул в изумрудное сияние. На миг бывший сталкер ослеп от яркого дневного света, но потом проморгался. Здесь всё было по-другому. Казалось, он стоит в самом центре пустыни. Под ногами расстилалась опаленная растрескавшаяся почва, в зените висело жаркое солнце, и лишь далеко впереди виднелись ориентиры — лесополоса и тонкая изумрудная башня, шпиль которой терялся в голубых небесах. С первого шага Плюмбума охватило странное ощущение — будто бы он уже видел этот пейзаж. Может быть, на одной из картинок в старой подшивке «Техники-молодежи», которую он прилежно изучал в армейской библиотеке? Что это? Другая планета? Неужели он таки добился своей цели и может считать себя космонавтом? Кстати, а как, интересно, будут называть людей, которые путешествуют по субпространствам Зоны?… Экспедиция Серебрякова, несомненно, побывала здесь — протекторы всё ещё оставляли комья грязи. Кроме того, Плюмбум увидел валяющийся на земле хвостик от сырокопченой колбасы — остальной мусор учёные забрали с собой. — Всё нормально? — окликнул Лёлек, который наполовину высунулся из огромного воздушного пузыря, переливающегося всеми цветами радуги. — Всё нормально, — подтвердил бывший сталкер с улыбкой. — Заходи. Чувствуй себя как дома. Лёлек шагнул в новый мир, жмурясь от удовольствия: — Всё-таки намного приятнее, когда солнышко, светло и тепло. Тут очень комфортный климат, не находишь? — Не сказал бы. Судя по трещинам, здесь когда-то было море или озеро. А раз пустыня, то, значит, всё высохло. — Здесь, наверное, и дожди бывают, — глубокомысленно изрек Артур, присоединившийся к компании. А Шурик-С-Цитатой не удержался от традиционной ремарки: — Как пел классик, над Канадой небо синее, меж берёз дожди косые, хоть похоже на Россию, только всё же не Россия. Дожидаясь остальных и отдыхая, они стояли и смотрели на изумрудную башню. Она казалась очень далекой и очень высокой — наверное, потому, что нельзя было различить каких-то деталей: просто торчащая вертикально спица. — Ведь кто-то это построил, — сказал Лёлек. — Не выросло же оно само по себе. — И ты опять не видишь культурный слой? — Нет, не вижу. И это меня чертовски бесит. Действительно, как будто в компьютерную игру попали! — Ага, в «Тетрис». И сейчас на нас посыплются бетонные блоки. — Смотри, накличешь, посыплются… Всё ненатуральное! Всё нарисованное! — И Солнце? — Солнце — настоящее… Хотя как знать. |
