Листья имели неживой чёрный цвет. Лёлек всё же рискнул здоровьем, с опаской приблизился и оторвал листочек,
потом сразу отбежал под прикрытие автоматов друзей.
— Там кто-то шуршит, — пожаловался он, неся листик в вытянутой руке.
— Юный натуралист! — сказал Плюмбум, но без осуждения. — Шуршунчик там шуршит — кто ж ещё?
Члены спасательной экспедиции засмеялись, и это немного разрядило обстановку.
— Что скажешь о полученном образце?
Лёлек помял сорванный лист, понюхал его, поморщился.
— Ничем не пахнет. Как будто и вправду искусственный. Сумасшедший мир!
К счастью, «металлический» лес произрастал не сплошной чащобой, а отдельными участками, между которыми можно было легко продвигаться. Главной
проблемой на этом этапе стало то, что след от протекторов вездехода окончательно терялся.
— Хоть бы знак какой оставили, — посетовал Лёлек.
В любом случае надо было идти к башне, которая являлась главным ориентиром в этом мире, и пытать счастья там.
В лесу Плюмбум велел всем держаться настороже. Шутка с шуршунчиком удалась на славу, но на самом деле с такими вещами в Зоне лучше не шутить.
Любая тварь в ней — это стопроцентный хищник, стремящийся разорвать тебя на части. Кто сказал, что субпространства чем-то отличаются от неё в этом
смысле? В итоге перемещались плотной группой, выставив автоматы и пытаясь умерить учащенное сердцебиение. Юные сталкеры постоянно оглядывались и
принюхивались, высматривая своего «дымка». Стало не до разговоров.
Дорога между участками леса была весьма далека от прямой скоростной трассы, а поэтому ко всему прочему приходилось постоянно поворачивать,
высматривать новые проходы и корректировать путь. Среди «металлических» кленов действительно что-то периодически шуршало, но сколько Плюмбум ни
напрягал зрение, ничего различить не сумел.
Когда после очередного поворота участники спасательной экспедиции остановились, чтобы передохнуть, выпить воды и перекусить печеньем, бывший
сталкер захотел поспрашивать физика:
— Скажи, насколько глубоко собирался идти Серебряков?
— Как я уже говорил, предполагалась кратковременная вылазка, — сообщил Артур. — И в плане всё очень скромно расписано: один уровень, максимум —
два. Взять пробы, сделать съемку и назад. Но Олег Павлович — увлекающийся человек, мог не остановиться на достигнутом. Думаю, вторая Припять его
разочаровала, и он решился идти дальше.
— Я немного не об этом. Насколько глубоко предполагалось изучать сами субпространства? Ведь территории, насколько я вижу, здесь необъятные.
— Серебряков полагал, что аномалии в субпространствах попадаются так же часто, как и в Зоне. Поэтому в первую очередь экспедиция должна была
составить карту ближайших аномалий, определить их характеристики и просчитать на модели оптимальные переходы как в другие субпространства, так и в
Зону. Территорию вокруг планировалось изучать настолько, насколько позволяет запас горючего на вездеходе.
— Спасибо. Но аномалий здесь не так уж и много. Я пока ни одной не обнаружил.
— Меня это тоже беспокоит, — признался Артур. |