Чего только стоит костер её глаз. Яркий, полыхающий. Даже когда она делала реверанс пред правителем, во всем её движении чувствовалась свобода и нежелание преклоняться перед кем бы то ни было.

Нужно признать, девчонка может выглядеть как леди, скромно глазки в пол научилась опускать. Но стоит отвернуться, её будет тянуть на все, на что истинная принцесса внимания обращать не должна. Она против правил пойдет и наплюет на все запреты. Это ни дерзость, ни желание насолить или упрямство, это любопытство и любознательность, которые невозможно сдержать. Ведьма одним словом. К тому же темная. У этих с самоконтролем и инстинктом самосохранения большая беда. Сначала делают, потом думают. Один из факторов их исчезновения и полной несовместимости характеров с драконами, любящими все взвешивать и действовать исключительно разумно.

«Его ведьмочка! — Повторил я про себя. — Ну-ну, Загандор, это мы еще посмотрим».

Поймал себя на том, что уже несколько минут пристально сморю на неё.

Девушка с интересом выглядывала в открытое окно экипажа.

Преображённая.

Хотя, моему нечеловеческому взгляду это не мешало видеть её истинное лицо. Глаза ведьмы горели от восторга. По детски горели, азартом и непомерным интересом.

Вот это когда-то и подвело ведьм. Неуемное любопытство, самонадеянность и свободолюбие. Преклонись они перед императорской властью, жили бы себе до сей поры. А теперь что? По миру, если с десяток найдется, и то хорошо. А ведь какой колдовской потенциал! Любо дорого. Взгляда не оторвать!

Я уже исподлобья поглядывал на неё и все больше замечал, что мне нравится смотреть, как она радуется всему новому и неизведанному. Настоящая, ничем не замутнённая радость. Теплая волна потекла по моему телу. И даже конь насторожился подо мной, чего это хозяин ерзает.

Я отвернулся.

Чувствую не легко мне с ней придется. Хоть и старались слуги Загандора вбить в ТийРи правительственные знания, и паранджу колдовскую заставили накинуть, а куда девать ту волну невыразимой колдовской притягательности, коей тянуло от девчонки?

И пусть личиком она сейчас не красавица, да только, разве на красоту император смотреть будет? А она, пожар ходячий — взрыв ярких эмоций и харизмы. Такую не заметит только слепой, как ни прячь.

Надеюсь, девчонке, хватит ума ведовское свое спрятать получше и ни делом ни словом не раскрыться. Хотя, кто знает, что в голове этих чертовок. Не подвела бы.

Нахмурился.

«Наложить на неё заклятие умолчания? Так и сделаю, иначе, чую — не дожить ведьме до окончания отбора».

Нервно передернулся.

А ведь я переживаю за неё. Или за себя? Неровен час и самому достанется, провали она задание.

Хмуро оглянулся.

Лошади тянули экипаж, жевали удила и косились на меня. Рядом с ними на рыжей лошадке ехал Лорк, мой преданный слуга. Парочка сопровождающих стражей находились на гнедых норовистых конях перед экипажем. Молча ехали, внимательно прислушиваясь и сосредоточенно всматриваясь в дорогу. Хорошие ребята. Я сам их подбирал. Не столько правителю, сколько мне преданы. И самолично мною обучены.

Позади повозка с пятью Загандоровскими вояками. Эти болтали и смеялись.

За их спинами палатки и снедь. Заключали процессию еще парочка стражей, хмурых и воинственных. Тоже мои.

Слишком давно я был при правителе Хагрина. Настолько, что успел обрести соратников и преданных мне людей. Не люблю, когда чего-то не знаю. И уж тем более всегда надо иметь свои глаза и уши — везде. Тем более, в моем нынешнем положении.

От мрачных мыслей меня отвлек страж.

Молчаливо приблизился и, взглядом, указал на уходящую вперед тропу, на которой виднелись отчетливые свежи следы коней и повозок.