Солнце медленно катилось к горизонту, а двое Шелак, наклонив головы, создавали символы, которые едва ли не магическим образом превращались из бессмысленных черточек на грязи в ясные и понятные мысли. В конце концов, света стало недостаточно для того, чтобы видеть. И тогда Савассан сказал:

«Пришло время возвращаться. Мы не должны говорить об этом ни слова, пока не доведем способ до совершенства. Пока мы не сможем подтвердить, что наследие Ихан-рии действительно вырезано на их реликвиях. – Он помедлил в сомнениях и продолжил: – Темлаа. Ты более чем доказал свою ценность. В моей работе мне пригодилась бы лишняя пара глаз. Я бы хотел, чтоб ты стал моим учеником. Что скажешь?»

Джейк закрыл свой разум и повернулся к земле. Пальцем он рисовал на ней линии. Он нарисовал себя, вскочившего, с распростертыми руками, с солнцем над головой.

Он рисовал себя счастливым.

– На этот раз было не так плохо, – сказал он. Джейк все еще с трудом отождествлял элегантных сияющих воинов настоящего с этими жестокими, практически дикими, созданиями далекого прошлого. Но он мог понимать Темлаа.

– Ты никогда не говорила мне, как получилось так, что ты обладаешь чужой памятью, – сказал он. – Это свойственно всем протоссам?

– Вовсе нет. На самом деле лишь очень, очень немногим, – ответила Замара. – Но не это важно сейчас. Ты можешь выдержать еще?

Джейк задумался. Было уже не так страшно. Он все еще хочет вернуть прежнюю жизнь. Он все еще презирает женщину, с которой вынужден путешествовать…

– Зачем ты захотела взять ее с собой?

– У меня есть на то свои причины, и они также на настоящий момент неважны. Ты не ответил на мой вопрос.

Джейк подумал, что это как-то нечестно. Он должен отвечать на ее вопросы, а когда речь заходит о нем, Замара благополучно сохраняет все в области загадок и тайн. Смех – теплый, успокаивающий и самый чистый из всего, что он когда-либо слышал – прошел сквозь него, когда она прочитала его мысли. Джейк почувствовал себя спокойно, расслабленно и на шаг – на один крошечный шажок – ближе к пониманию этого, казалось бы, совершенно непостижимого существа.

– Да, – сказал он. – Теперь мне… любопытно.

– Эта другая твоя черта, которая привела ко мне.

– Другая? А какова первая?

– Это тоже…

– Неважно, – вздохнул Джейк.

Поджигая на бегу хижины из веток, листьев и шкур, они набросились на застигнутых врасплох Шелак, и атака их была просто сокрушительна.

Джейк замотал головой, когда его накрыло шквалом мысленных криков.

Телкар командовал мысленно, не пользуясь словами, и племя мгновенно подчинилось. Со слезящимися от дыма глазами Джейк схватил шикму и бросился к остальным. Он прыгнул через содрогающиеся, окровавленные тела мужчин, женщин и детей, обрушивая свою ярость на Ара, и наносил удары – резал, кромсал, разрывал на части – и теплая кровь оставляла на нем следы.

Он бросился в сторону, почувствовав крик Савассана:

«Реликвии! Они пришли не за нами, они пришли за ними!»

Секундное отвлечение дорого стоило Джейку. Женщина из Ара, держа в руках шипастый сал-бак, бросилась на него и едва не попала в живот. Джейк отскочил назад, затем нырнул в сторону и ударил шикмой врага в бок. Отточенным движением он добил Ара, затем перепрыгнул через агонизирующее тело и бросился на помощь другу.

Ужасное зрелище предстало перед его глазами. Безумные Ара принесли с собой оружие, чтобы уничтожить не только Шелак, но и чудесные вещи, которые те охраняли. Одной уже был нанесен урон: гладкая черная поверхность помялась под ударами камня, привязанного к дубине.