– Итак… У меня есть к вам задание. Как его выполнить, вы решите сами. На это дело вам нужно отправить лучших своих воинов и специалистов. – Наконец-то решившись, холодно и равнодушно заговорил Верховный жрец, поднимая свой ледяной взгляд прямо на стоявших перед ним разумных, которые тут же покорно склонили перед ним свои головы. – Согласно доноса нашего тайного агента, в Империи Суран появился человек, владеющий невероятной силой огненной магии. Именуется эта сила силой Пламенного Феникса. Он в прямом смысле может превращаться легендарную огненную птицу. И даже умеет летать. И уже несколько раз продемонстрировал свои возможности перед каким-то быдлом в виде дворянства и различной местной черни. Так вот ваша задача заключается именно в том, что нам нужно забрать эту силу в Храм. Она должна служить только нашему покровителю и Единому Храму. Надеюсь, мне не нужно вам объяснять, что это всё может означать? По сути, такая сила может быть приравнена к Божественной. Поэтому этот самый Феникс должен быть именно у нас. Как вы это сделаете, меня не интересует. Но есть проблема… У этого государства есть союзники. Довольно опасные и непредсказуемые. Как их ещё называют… Идущие по Пути Постижения Дао! Говорят, что как бойцы и одарённые они куда опаснее всех тех, кого только мы можем предоставить. Поэтому нам заранее стоит учитывать такого врага. И именно из-за этого мы не можем объявить им полноценную войну. Придётся высматривать подходящую возможность. Желательно, было бы сделать так, чтобы этот разумный сам и полностью добровольно перешёл на нашу сторону. Было бы хорошо, если бы ему объяснили, кому именно он должен служить, и чью волю обязан выполнять. Но если не получится… Его нужно будет банально выкрасть…

– Прошу простить, Светлейший… – Задумчиво прервал Верховного жреца старший Архивариус, которого тоже позвали на это совещание, так как он был очень мудр и хитёр, и владел многими знаниями древних людей, которые могли иногда выручить в сложившейся ситуации, если возникала такая нужда. – Есть проблема. Если мы попытаемся его выкрасть, то на такого разумного нужно надеть специальные антимагические кандалы. Но ситуацию ещё больше осложняет то, что мы никогда не сталкивались с подобной магией! Пламенный Феникс? Насколько мне известно, по легендам, эта птица может практически полностью превратиться в пепел, а потом восстать из пепла заново. То есть, она фактически… Бессмертна… После каждой гибели это магическое существо перерождается. Но при этом сначала полностью исчезает. И как тогда надеть на него кандалы? А если он вдруг вспыхнет, то кандалы просто разрушатся. Металл, есть металл. Для этого могут понадобиться особые кандалы. Прочные к нагреву. А где такой металл можно взять? Я слышал, что была возможность найти тугоплавкие материалы… Такие использовали древние люди. Но для этого нужно было посылать специальную экспедицию в Мрачные земли! А это чревато проблемами. Одарённые там просто не выживают. И если мы отправим экспедицию, то она заранее будет обречена на гибель.

– Можно отправить моих паладинов! – Решительно кивнув, словно боднув своей лобастой головой воздух, вперёд сделал шаг генерал Ордена Паладинов, знаменитый своим упрямством и фактически ничем не прикрытым презрением к различным чиновникам, и библиотечным крысам, как он называл архивариусов.