К сожалению своих врагов, барон Герхард Эшвальд был достаточно хитрым в таких делах. И, как бы ему это было неприятно признавать, он чётко понимал, что есть определённые нюансы, которые следует учитывать всегда. И именно благодаря этому он и знал о своих слабостях. Конечно, он считал себя достаточно опытным воином и хитрым стратегом? Но вся эта хитрость разбивалась о реальность. А реальность была такова, что граф Фольк был слишком богат. И барону приходилось пытаться устраивать какие-то мелкие каверзы и провокации, старательно пытаясь поссорить между собой этого дворянина и остальных могущественных дворян княжества, которые могли бы хоть как-то подпортить ему жизнь. Если бы всё пошло так, как планировал сам барон Герхард Эшвальд, то в результате одной из его махинаций могли бы возникнуть полноценные конфликты между довольно могущественными семьями. И тогда ему оставалось бы только дождаться того самого момента, когда граф будет вынужден, вместе со своими войсками, отправиться на сражение против других врагов. Более опасных и могущественных. И именно в это время барон и смог бы нанести свой удар. Захватив хотя бы часть территорий соседнего графства. Что позволит ему поправить свое финансовое положение. А заодно и выбить этого графа из списка самых могущественных дворян княжества. Так как после такого проигрыша, граф Фольк потеряет свой авторитет. И над ним не будет смеяться разве что очень ленивый. Потом можно будет продолжить отхватывать у него кусок земли за куском. И когда барон наберёт достаточно силы, можно будет просто задавить эту семью графа, вынудив их отдать ему остатки своих территорий.

Но всё это было, конечно, в мечтах барона. Однако, он не забывал следить за своим врагом. И за членами его семьи. Больше всего дворянина злило то, что его старый враг не гнушался заводить бастардов, которые, владея определенным уровнем магии, всё больше усиливали его. Сам барон Эшвальд был очень слаб в магии. И поэтому, по сути, не мог ничего противопоставить такому врагу. Да и плодить бастардов тоже у него не получалось. Несколько ублюдков, которых он завёл с покорными служанками, способностями к магии не обладали. Так что пришлось их просто утопить. Сразу после рождения. Ну, а зачем они нужны? Только позорить барона будут своим существованием. Граф Фольк вон, даже тех, кто владел способностями к магии, не признавал! А эти не успели родиться, как их мамаши тут же начали у барона что-то требовать. Намекать на то, что сам дворянин теперь им что-то должен. По сути, для барона подобное было просто неприемлемо. Так что его гнев можно было понять. таких детишек, вместе с их мамашами, быстро засовывали в мешок, и топили в ближайшей реке, завалив камнями.

Хотя сам барон и осознавал всю свою слабость, но слуги были вынуждены обращаться к нему как более высокородному. Он даже осмелился несколько лет назад попробовать породниться с какой-нибудь из графских семей. Только вот эти дворяне тоже цену себе знали. И учитывали факт того, что барон Эшвальд им был просто не интересен. Земли баронства, хотя и были у него достаточно ухоженными, всё-таки управляющий старался, но дохода приносили, по меркам таких дворян, средненький. И похвастаться ничем особым Герхард Эшвальд не мог. Он не мог даже собрать достаточно дорогие подарки подобной невесте. Ведь, по сути, если бы он попытался породниться с кем-то из таких дворян, то ему бы пришлось свою жену обеспечивать на том уровне, на котором она привыкла жить. Да. Он барон. Вот только если он женится на дочери графа, которая привыкла швыряться деньгами налево и направо то ей явно не понравится, что у него такая жизнь ей просто не светит. А уж говорить о том, что недовольная дамочка тут же помчится жаловаться своим родственникам, тут вообще не приходится. Вот если бы у него была возможность жениться на дочери этого самого графа Фольк? Это было бы очень удобно… Но тут есть одна огромная сложность.