…………

– Легко вам! – Тяжело вздохнул молодой дворянин, который был не только наследником семьи графа Юрис, так ещё и близким другом принца Георга. – Сами натворили дел, а я теперь расхлёбывай?

Вообще-то молодому парню сейчас итак проблем хватало. Сам факт того, что его старый друг детства собирался жениться должен был его вроде бы порадовать? Но сложность ситуации заключалась именно в том, что он был другом Наследного принца. И теперь его жизнь зависела от жизни будущего Императора. То есть, если принц Георг женится на принцессе из далёкой страны, то графу Юрис нужно жениться на её лучшей подруге. Чтобы будущая Императрица не чувствовала себя одинокой. А принц в данном случае будет рассчитывать на поддержку своего старого товарища по детским играм. Не говоря уже о том, что его жена будет подругой будущей Императрицы. Главной фрейлиной и помощницей. Это тоже имело значение. Ведь, по сути, таким образом семья графа Юрис будет контролировать фактически всю придворную жизнь? Честно говоря, сам молодой дворянин сейчас просто не находил себе место от беспокойства. Именно по той простой причине, что в данной ситуации он должен будет стать тем, кто впоследствии возможно займёт место того самого чёрного графа Рейх, начальника Тайной службы Империи. А ему бы этого очень сильно не хотелось. В крайнем случае, он был согласен на роль своеобразного советника или канцлера? И то, в данной ситуации, ему подобная должность была бы просто не нужна. Вообще-то вся его семья всегда зависела от войск Империи. У них были земли… Титулы… Но они были обычно военными. А становиться тем, кто всю свою жизнь будет ловить различных заговорщиков и преступников, ему бы не хотелось. Но дружба – это была такая штука… Она часто буквально заставляет человека поступаться личными интересами. Особенно в том случае, когда речь идёт о государстве.

И вот сейчас у него начались весьма серьёзные проблемы. Ему итак было сложно определиться со своей будущей женой, так как у молодой принцессы Аёнг было, как минимум, две приближённые к ней девушки. И эти самые девушки явно видели все потуги молодого дворянина. И даже, по сути, посмеивались над ним постоянно поддразнивая, и вынуждая его краснеть перед ними. Да. Он понимал, что в Империи Шань были немного другие нравы и обычаи? Но нужно же им как-то немного считаться с тем, что он сейчас ощущает? А ощущал он много противоречивых эмоций. Они ему обе нравились. Обе красивые, как какие-то хищные кошечки. Одна мягкая, и с виду податливая, но в её глазах часто можно было заметить мелькающих бесенят. Другая – более прямолинейная, но достаточно напористая и агрессивная. И это немного пугало молодого парня.

А теперь ему ещё и навесили эту проблему. Надо же было Юрию поссориться с принцессой Еленой? Хотя сам граф Юрис понимал, что в данной ситуации, учитывая спокойный и уравновешенный, а часто даже с виду податливый характер Юрия, который предпочитал как сталь сгибаться, чтобы потом сильнее ударить в ответ. Можно было понять, что виновата в этой ссоре может быть, скорее всего, именно сама принцесса Елена? Что тут можно было сказать… Эта благородная девушка с рождения была упрямой. У неё был довольно резкий и неуживчивый характер. Если она что-то и вбила себе в голову, то должна была этого добиться. А вот когда она сталкивалась с каким-то противостоянием… Вот тут возникали сложности… Она умела манипулировать людьми. И прямым подтверждением этому был тот самый факт, что каким-то образом ей удалось самого Юрия вынудить сходить с ней к алтарю Богов-покровителей, и одеть брачный браслет на свою руку.