Каждый входящий в этот зал степенно занимал своё место в соответствующем кресле, задумчиво поглаживая подлокотники, будто впитывая силу своего Божества. Постепенно этот величественный зал наполнялся шёпотом молитв, пока они готовились начать обсуждение насущных дел. Тишину нарушали лишь звуки шагов и тихое позвякивание многочисленных украшений. И именно в этой тишине, что всё же установилась в зале после того, как последний из старших жрецов занял своё место, старший жрец Бога Ярилы медленно поднялся со своего места. Его золотой плащ сразу же заискрился в лучах света, пробивающихся сквозь витражи, а его голос, звучный и уверенный, прорезал тишину…

– Братья и сёстры, мы собрались здесь не ради рутинных обсуждений. – Постарался сразу, без каких-то никому из них ненужных высокопарных слов, перейти к делу. – Вчерашний день, как вы все знаете, был омрачён неслыханным событием. Во время празднования дня рождения Императора Адальберта, в самый разгар торжества, на него было совершено покушение. Магия, которую применили нападавшие, была не просто опасной – она была сродни мощи, способной изменить ход истории.

Сказав это, он умышленно сделал многозначительную паузу, давая всем присутствующим осмыслить всё то, что он сказал, после чего, внимательно оглядев присутствующих, продолжил.

– Дракон, сотканный из молний и хаотичной энергии, прорвался сквозь защиту дворца. – Его взгляд, полный решимости, подчеркивал серьёзность слов. – Но что поражает более всего, так это появление существа, явившегося именно для того, чтобы защитить Императора. Существо в облике объятого пламенем крылатого Феникса…

После этих слов старый жрец снова замолчал, позволив весомости своих слов повиснуть в воздухе. Мягкое свечение магического кристалла на столе усилилось, отбрасывая отблески на лица собравшихся.

– Мы, как служители Богов-покровителей, не можем игнорировать то, что такие силы явно имеют божественную природу. – Убедившись в том, что его оппоненты прониклись тем, что он хотел донести, жрец продолжил. – Эти явления не могут быть случайными. Разве мифы не говорят о том, что Великие Боги вмешиваются в судьбы людей, посылая свои знамения? Возможно, мы стали свидетелями проявления воли самих Покровителей.

Именно в этот момент тон голоса старшего жреца Бога Ярилы стал более жёстким.

– А если это так, то наша прямая обязанность – взять под контроль эту силу. – Резко припечатал он рукой по столу, вокруг которого стояли кресла, занятые старшими жрецами Богов – покровителей. – Она не должна быть оставлена на волю случая или, тем более, управляться кем-то, кто не почитает наших Богов.

Тут же его речь прервал глубокий, уверенный голос жреца Бога Перуна, который резко поднялся из своего кресла.

– А что тут думать? Всё вполне очевидно! Молнии, которые породили этого дракона, и сам Феникс, окутанный огнём, – это знак Перуна. – Сразу же сделал он свои, выгодные только его покровителю выводы. – Кто, как не он, способен даровать подобную мощь? Этот индивидуум должен быть посвящён именно Перуну! Как и вся его жизнь!

В ответ на его яростные высказывания жрец Сварога, до этого спокойно наблюдавший за происходящим, тут же поднял свою руку, украшенную многочисленными перстнями, требуя внимания уже к себе.

– Перун, говоришь? – Даже не вставая со своего кресла резко сузил он свои итак не слишком большие глаза, внимательно глядя на распалившегося жреца Бога Перуна.