Исходя из этого опыта, наши танковые силы опять должны быть улучшены в самое короткое время, чтобы сегодняшние германские солдаты не оказывались перед лицом тяжелых танков с теми же примитивными методами, как в 1917 или 1918 г.

Основываясь на том факте, что все уничтоженные танки Кристи были новыми, можно сделать вывод, что русские, сознающие свое преимущество, уже начали массовое производство этих тяжелых танков и, как можно ожидать, к весне 1942 г. будут располагать ими в большом числе.

Для противодействия тяжелым русским танкам на рассмотрение выносятся следующие детализированные предложения:

I) разработать наступательные виды вооружения для борьбы с тяжелыми танками;

a) Помимо иных модернизаций, для скорейшего улучшения ситуации немедленно произвести копии русского 26—тонного танка, а также использовать захваченные неповрежденными 26- и 52-тонные танки. Для каждого танкового полка нужна одна рота.

b) Установить русскую 76-мм танковую пушку на Pz.Kpfw.IV, даже если потребуется отказаться от дополнительного бронирования, усиливающего защиту командира, и спаренного башенного пулемета.

c) Создать 10-см самоходное противотанковое орудие. Не менее шести орудий нужны для каждого танкового полка.

d) Создать новый тип боеприпасов с улучшенной во много раз пробиваемостью.

e) В качестве немедленной чрезвычайной меры, до принятия других мер, установить на Pz.Kpfw.III 5-см противотанковую пушку, даже если это увеличит весовую нагрузку в лобовой части.

2) разработать оборонительные средства для применения против тяжелых танков:

a) Буксируемые или самоходные 10-см противотанковые орудия. Быстрое введение в действие на поле боя очень важно, с минимально возможной низкой высотой линии огня. Необходимо иметь не менее двух орудий в каждой противотанковой роте.

b) Разработать новый тип улучшенных боеприпасов.

c) Избавиться от 37—мм ПТО за счет увеличения числа 50-мм ПТО или использования русских 76—мм противотанковых орудий. (37-мм ПТО доказали свою полезность в качестве малой пехотной пушки).

d) Создать более мощную мину, которая бы выводила из строя 52-тонный танк. Как пример, четырех германских мин недостаточно для вывода из строя 52-тонного танка.

Войска знают, что эти предложения не могут быть реализованы немедленно, особенно создание нового типа танка. Но они убеждены, что, основываясь на их опыте и предложениях, в короткое время должно быть создано адекватное оружие для достижения технического превосходства при уничтожении тяжелых танков».

Схема 7. Боевые действия 18-й и 19-й танковых бригад в районе города Гжатск 9-12 октября 1941 г.

Т-34 с немецкими опознавательными знаками. 1941 г.

Если вспомнить позапрошлую главу и при этом учесть, что к началу боев за Орел и Мценск в бригаде Катукова были положенные по штату 7 КВ, 22 «тридцатьчетверки» и 26 «легких и устаревших» БТ, то становится очевидно, что применить новые танки более массировано, чем это делала 5-я танковая дивизия в Алитусе или 14-я танковая на реке Черногостница, Михаил Ефимович совсем никак не мог. Однако почему-то немецкие командиры, против которых «тридцатьчетверки» массировано применялись раньше, не писали жалостливых писем об их абсолютном превосходстве и уж тем более не требовали срочно скопировать русские танки, а до тех пор — поставить в строй трофеи.

Победный марш затормозился не только у 4-й танковой дивизии. Пока танкисты Катукова останавливали на юго-западном направлении «быстроходного Гейнца», на центральном участке фронта к Москве шли «солдаты группы „Центр“».