К концу первой недели августа стало понятно, что французское наступление в центре запаздывает по отношению к немецкому наступлению на севере. В результате еще до начала боевых действий начала складываться опасная обстановка для французов в Арденнах: немецкое Правое крыло «затеняло» 5-ю армию, выходя ей на открытый фланг. В течение всей следующей недели Ланрезак пытается обратить на это внимание командования. Лишь 14 августа ему было разрешено вытянуть левый фланг армии за Мезьер — на 15 км к северу.

Однако следующей ночью незначительное столкновение в районе Динана открывает Жоффру глаза, и он отдает новую директиву левофланговым армиям.

5-й армии приказано передать 4-й армии 11-й корпус, 52-ю и 60-ю резервные дивизии, 4-ю кавалерийскую дивизию и перейти в район Мариембург — Филиппвиль. В ее состав переходит кавалерийский корпус Сорде и 4-я группа резервных дивизий. В состав 5-й армии назначен также 18-й корпус, который с 17 августа перебрасывается из-под Туля в район Мобежа. В результате структура 5-й армии — 4 корпуса и 5 отдельных дивизий, не имеющих корпусных учреждений, становится сложной для управления.

Усиленной 4-й армии предписывается изготовиться к наступлению с линии Седан-Монмеди в направлении на Невшато. В ее состав был назначен 9-й корпус из Лотарингии, но смогла прибыть лишь одна дивизия этого корпуса с корпусными частями, вторую заменили марокканской дивизией из Марселя.

Данная перегруппировка (в ходе которой перемешивались составы армий и даже корпусов) продолжалась до 22 августа. Одновременно происходила перегруппировка и в центре: 3-й армии было приказано, оставив против Меца 3-ю группу резервных дивизий генерала Дюрана, наступать на Лонгви. Группа была усилена 67-й резервной дивизией из Шалона, причем взаимоотношения группы с командованием армией не были определены приказом. 19 августа Жоффр конструирует из группы Дюрана и еще четырех резервных дивизий «армию Лотарингии», дав ей приказ начать осаду Меца. В войска этот приказ поступил лишь 21 августа, когда уже началось Приграничное сражение, поэтому трудно сказать, в какой мере он был выполнен.

Перегруппировка французских армий может рассматриваться, как чистейшая импровизация, плохо задуманная и еще хуже осуществленная. Рюффе имел полное право сказать, что операции спланированы хуже в 1870 году. Подобная потеря решающих темпов на стадии развертывания войск могла и должна была иметь своим результатом быструю катастрофу союзных армий. За то, что такой катастрофы не произошло (или, вернее, она имела ограниченные масштабы), союзники должны благодарить судьбу и генерал-полковника Мольтке.

За время перегруппировки французские войска усилились восьмью резервными и тремя активными (африканскими) дивизиями. Немецкие армии также получили усиление: 9-й резервный корпус с частями усиления был переброшен с датской границы под Антверпен. Льеж и Брюссель пали, Намюр был осажден, бельгийская армия понесла тяжелые потери и отошла к Антверпену.

Таким образом, к началу Приграничного сражения союзные войска имели следующее распределение сил:

Против германского Правого крыла (36 дивизии) — группа д'Амада, Бельгийская армия, английская экспедиционная армия, 5-я армия — всего 27 дивизий.

Против германского Центра (23 дивизии) — 4-я и 3-я французские армии — 28 дивизий.

Против германского Левого крыла (24 дивизии) — 2-я и 1-я французские армии — 29 дивизий. (Учтены германские второочередные части, французские резервные дивизии и три дивизии африканского корпуса.)

Стратегическое развертывание на Восточном фронте.

Германия развернула в Восточной Пруссии 8-ю армию генерал-полковника фон Притвица (1-й, 17-й, 20-й, 1-й резервный корпуса, 3-я и 35-я резервная, 1-я кавалерийская дивизии, 1-я ландверная дивизия, несколько бригад и отдельных батальонов ландвера, 190 000 человек при 1044 орудиях, из которых 156 тяжелых).