Седой мужчина одарил подчиненного тяжелым взглядом, а затем кивнул головой в сторону левого двухэтажного здания и приказал:

- устрой кандидатов на ночь, и приходи в мой кабинет с докладом. - Мельком глянув на нас, он развернулся к центральному, трехэтажному строению и уже уходя добавил. - Испытание проведем завтра... и у нас будут гости.

Два спутника капитана, брюнет в синем плаще и мужчина в черном с глубоко надвинутым капюшоном, не произнесли ни слова, и тихо удалились в том же направлении.

- знал бы... - Себе под нос пробормотал наш сопровождающий, а затем заговорил уже обращаясь к нам и оставшимся неподвижно стоять солдатам. - Вы четверо, идете со мной, а вы десятеро, возвращаетесь на посты... и не забудьте позаботиться о колеснице и кабанах.

- будет сделано. - Хором отозвались встречающие, и их ровный строй распался.

Следуя за Владимиром, я одновременно радовался тому что земля ровная, надеялся на то что впереди нет ям или других препятствий, и завидовал зрению Пинки, которая совершенно не проявляла неудобств из-за недостатка освещения. Вскоре мы добрались до деревянной двери, рядом с которой висела лампа, тут же зажженная нашим проводником, который не замедлил поделиться своим ехидством:

- меня радует, что без приказа никто не совершает опасной самодеятельности, но двое обладателей "пирокинеза", могли бы обеспечить себе и своим товарищам, нормальное освещение. - немного помолчав, словно обдумывая свои слова, он продолжил уже нормальным тоном. - Так как гвардейцами вы не являетесь, значит и на обеспечение не поставлены, и собственные комнаты вам не положены. Сегодня переночуете в комнате дежурных, ужин я так и быть раздобуду, с завтраком тоже что ни будь придумаю, а дальше все зависит только от вас.

В ответ на эту речь, раздалась только тишина.

- молчите? Могли бы хотя бы "спасибо" сказать. - Гвардеец усмехнулся, жестом останавливая парней, уже хотевших что-то сказать. - Не напрягайтесь так, я просто шучу. Все уже мной сделанное, является частью моих обязанностей, как назначенного ответственным за кандидатов на вступление в гвардию.

После этого мужчина открыл дверь, и жестом велел идти за ним. Мы переглянулись, не совсем понимая, зачем все это было сказано, но все же выстроились в ряд и шагнули в проход.

За порогом начинался короткий коридор, в конце которого находилась крутая лестница ведущая на второй этаж. Справа начинался длинный коридор, вдоль которого располагались одинаковые двери, по всей видимости ведущие в жилые комнаты, а слева находилась дверь в комнату для дежурных, по какой-то причине сейчас пустующую.

- стол, четыре скамьи, окно в стене, что еще для жизни надо? Не отвечайте, вопрос риторический. - Владимир указал на свободный угол. - Сундуки ставьте сюда, сами можете лечь на скамьи или на пол, еду я сейчас принесу. Вопросы есть?

- нет... - Подал голос Петр.

- ни "нет", а "никак нет", или "так точно". - Поучительно заявил гвардеец. - Привыкайте, вы больше не в "школе меча", а в армии императора. Все понятно?

- так точно. - В разнобой откликнулись мы.

- уже лучше, но тренироваться еще придется. - Мужчина усмехнулся и громко хлопнул в ладоши, заставляя нас встрепенуться. - Располагайтесь, а я на кухню.

Стоило гвардейцу покинуть помещение, как с нас словно невидимый груз свалился. Поставив сундуки в указанный угол, мы разместились на скамьях, и если я и Петр, просто сели, то Василий и Степан, вытянулись в полный рост. Кошки, все это время старавшиеся не привлекать к себе внимания, начали устраиваться рядом.

- не знаю как вы, но я до сих пор не верю, что все это не затянувшийся сон. - После минутного молчания, произнес Василий, на ногах у которого уже удобно устроилась его питомица. - Кажется вот сейчас дернусь... и проснусь у себя в комнате в монастыре, а наставник начнет созывать всех на утреннюю пробежку.