Занятия вошли в размеренное русло, и люди постепенно втянулись, уже не жалуясь на чрезмерные нагрузки. Тренировки разнообразились стрельбой из луков по мишеням, из-за чего пришлось сделать внеочередной выходной, для оборудования стрельбища, запасания стрел и приведения в порядок имеющихся в наличии луков.

Очередная встреча с Борисом, прошла в почти дружеской обстановке, и на этот раз никаких претензий мне не высказывалось. А затем я решился на эксперимент с инициацией нового жреца для "Плакальщика".

Кандидатом был семнадцатилетний парень по имени Федор, обладающий слабеньким даром, но большими амбициями. Он всегда старался выполнять упражнения лучше остальных, демонстрировал свою старательность и желание обучиться чему-то большему. Несколько раз я делал намеки на то, что существует способ стать сильнее... только это самый секретный из всех секретов секрет, о котором никто не должен знать, и вообще об этом лучше забыть.

Парень, осознающий что в данный момент, мало чем отличается от своих ровесников, но желающий добиться большего чем родители, легко поддался на провокацию. Когда он достаточно себя "накрутил", я предложил ему свою помощь, но предупредил что об этом следует молчать, и если мне станет известно о его предательстве, то парой ополченцев может стать меньше.

В ответ на предупреждение, Федор заверил, что умеет хранить секреты, а сам при этом едва не прыгал на месте от радости, в мечтах уже представляя себя могучим воином, сокрушающим врагов сотнями, и спасающим от злодеев молодых княгинь, или даже дочерей императора. Мне даже стало неловко, ведь в будущем, сработает ритуал или нет, его наивные мечты потерпят крах, так как в нашем мире всегда найдется кто-то более сильный, умный, ловкий и богатый. Кроме того, в империи правит сословное общество, и если ты не родственник императора, князь или его наследник, то о высоком положении можно забыть с гарантией, не взирая на личную силу и иные качества, (редкие исключения, лишь подтверждают правило).

***

В этот день тренировки были особенно изнурительными, и после ужина, все обитатели временного поселения, разошлись по своим жилищам, что бы как следует отдохнуть перед завтрашним днем. Бойцы, назначенные на дозорные посты, пользуясь возможностью, дремали закутавшись в плащи и пледы, время от времени вздрагивая и просыпаясь, что бы осмотреться по сторонам, убедиться в отсутствии непосредственной угрозы, и снова уснуть.

На небе светила яркая луна, ветер полностью стих, а воздух казался особенно сухим и тяжелым. Дождя не было уже достаточно давно, так что трава успела высохнуть и начать желтеть.

Мы с Федором вышли за пределы деревни, ведя за собой одного из кабанов, которых осталось всего четверо. Парень оглядывался по сторонам, ощущая себя словно какой-то вор, бросал на меня плохо интерпретируемые взгляды, и нервно теребил рукоять выданного кинжала. О том, что должно произойти, я рассказал ему самый минимум, пообещав дать более подробные объяснения, в случае успешного завершения ритуала.

Из снов, я знал как проводить инициацию жрецов, и по правде говоря, был удивлен отсутствием сложных обрядов, специальных одежд, пафосных фраз, или даже каких-то клятв. Объяснялось это тем, что после инициации, бог будет иметь возможность воздействовать на последователя, накладывая свои ограничения.

Итак: первым делом следовало начертить на земле одноразовый символ, изображающий алтарь в виде таблетки, разделенной пополам. Затем, надрезав предплечье, мне пришлось нацедить в кружку своей крови глотка на три-четыре, а остальное зависело уже от Федора.

Дрожащими руками парень принял кружку с кровью, выпил ее содержимое, и вошел в начерченный на земле символ, на второй половине которого, уже находился кабан, удерживаемый на задних ногах моим "телекинезом". В свете луны блеснуло лезвие кинжала, в следующую секунду вонзившееся в низ живота зверя, и одновременно с этим, прозвучал неожиданно высокий, срывающийся на крик голос инициируемого:

- кровь за силу.