— Николай Петрович, нужно выставить дозоры на внешние границы аномальной зоны, — посмотрев на главу родовой дружины, приказал я. — Все наши основные силы оттянуть к границам Старковского. Пусть дружинники и Витязи командуют отрядами графа. Скажите Ивану Николаевичу, что это я приказал. Всем остальным участникам Союза — оттянуть силы ко второй линии обороны. Эвакуировать гражданских, если кто-то ещё остался.

— Уже делаем, ваша светлость, — кивнул Аршавин. — А вы что планируете делать?

— Хочу проверить одну теорию, — ответил я и добавил: — Проследите, пожалуйста, за тем, чтобы Анастасия Константиновна и мои сёстры в ближайшие часы добрались до столицы.

Ратай коротко кивнул и посмотрел на Серого. Тот быстро подошёл к младшей княжне и начал что-то успокаивающее говорить. Сёстры смотрели на меня, не желая верить, что я действительно отказываюсь от их помощи. А я, прислушиваясь к себе, готовился. Пытался нащупать ту важную часть себя, которая помогала мне понять, что происходит сейчас в ядре аномальной зоны.

Пока сёстры рассаживались по машинам, а оставшиеся дружинники расходились по своему транспорту, я сел на землю лицом к аномальной зоне и закрыл глаза. Позади замерли Григорий и Антип. Я вдруг понял, что этим двоим что-то приказывать смысла нет.

А потом ощутил приближение ещё трёх высших оборотней. Иван, Пётр и Степан стремительно неслись по моему владению. Спустя несколько минут все трое вышли из зарослей с таким невозмутимым видом, будто не они только что пробежали пару десятков километров.

— Что вы решили, Ярослав Константинович? — нейтрально спросил Иван.

— Ваши господа не рассердятся, что вы их покинули? — не оборачиваясь, поинтересовался я.

— Мы видели достаточно, ваша светлость, — за всех ответил Иван. — Чтобы перестать обращать внимание на чьи-то слова.

— Ясно, — открыв глаз и внимательно всмотревшись в дрожащую плёнку барьера вокруг аномальной зоны, ответил я. Кажется, теперь я совсем иначе стал видеть структуру этой преграды. — Тогда понимаете, что выбора у меня нет.

— Понимаем, — произнёс Пётр.

— И готовы вас поддержать, — добавил Степан.

— Тогда не будем терять времени, — произнёс я и первым направился к бушующему за невидимым барьером аномальному шторму.

Глава 2

Учитывая, что приближающийся шторм уже сказывался на состоянии барьера, я ожидал увидеть внутри что-то невероятное. В обычное время естественная защита аномальной зоны не допускала визуальный контакт между внутренней своей частью и внешним миром.

Это правило действовало постоянно и было настолько незыблемым, что никто даже не задумывался, почему так происходит. Теперь я понимал, что суть этого эффекта была простой: мир не хотел, чтобы кто-то видел те процессы, которые происходят в болезненных и неприятных нарывах аномальных зон. Так громадный живой организм реагирует на раздражители. Любая заноза, повредившая кожу человека, вызывала точно такую же реакцию иммунной системы, и тело делало всё возможное, чтобы избавиться от проблемы.

Вот только заноза Вершителей сидела слишком глубоко. В своё время я попытался выдрать её с мясом и кровью, но закончилось это уничтожением моей крепости и всех моих верных последователей. Однако, начатое много столетий назад дело не было напрасным, и сейчас я видел, что в далёком прошлом совершенно правильно понял те сигналы, которые подавало мироздание. Вот только сил справиться в прошлый раз не хватило.

Положив руки на мерцающий барьер, я понял, что чувствую прерывистый пульс громадного образования, которое медленно и неотвратимо превращалось в грандиозный магический котёл.

— Антип, Григорий, Иван — треть силы на барьер, — негромко произнёс я.