— Дом, милый дом, — чуть выглянув из-за спинки переднего сиденья, улыбнулся я. Но, когда машина выехала за пределы леса и открылся вид на наше родовое гнездо, улыбка моя померкла.

Российская Империя

Москва

Кремль

Высокий, худощавый мужчина с черными, как смоль волосами, устало протер глаза, откидываясь в мягком кресле.

Алексей Александрович Романов, или Алексей III, правитель Российской Империи, работал, сидя за большим столом и перебирая скопившиеся бумаги.

Едва заметная чужому взгляду белая волна прокатилась по телу мужчины и слегка осветила вечерний полумрак кабинета, что освещался одиноким стоящим на столе ночником. Сильнейший маг Российской Империи, Алексей Александрович был, при этом, Магом Жизни — довольно редким и чрезвычайно сложно развиваемым аспектом. Но, тут на помощь его владельцу пришла родовая способность Императорского рода — предмет зависти (или ненависти) многих магов планеты.

В свои неполные шестьдесят четыре года, Алексей Александрович выглядел на сорок, опять же благодаря своему дару. Он мог бы выглядеть еще моложе, но делать этого не стал, чисто для правильного визуального его восприятия другими. В меру молодой, в меру благородный внешний вид.

Маг Жизни такого уровня был способен лепить свое тело как пластилин, болезни обходили его стороной, и даже убить такого человека было чрезвычайно сложно. Но, возможно… Что было наглядно исполнено с его отцом, Александром Алексеевичем, Императором Александром V.

Краем глаза взглянув в монитор компьютера, что стоял сбоку, Алексей Александрович щелкнул мышью и выключил его. Дождавшись, когда монитор погас, он встал из-за стола и потянулся.

Взяв со стола серебряный колокольчик, он позвонил, а сам вышел на балкон. Ночной летний ветерок приятно холодил лицо, перед Императором раскинулась ночная Москва. Несмотря на позднее время, город пока не собирался засыпать, он бурлил жизнью и практически все окна горели огнями.

Слегка переливался, преломляя свет уличных фонарей, стационарный магический купол, что накрывал весь Кремль. Сейчас он работал в так называемом «холостом режиме», но при малейшей опасности мог скрыть все находящиеся внутри его зоны действия здания, вместе людьми, практически от любого существующего оружия. В том числе, и от магии.

Пустая трата магических ресурсов? Ну-у-у, спорный вопрос. Если бы такая защита была у одного его коллеги, то маленькая балканская страна не была бы поглощена агрессивным соседом, за одну ночь оставшись без правителя и своих сильнейших одаренных.

Неслышно, как призрак, на балконе появился его бессменный помощник. Высокий нескладный мужчина, более чем двухметрового роста был чрезвычайно худым. Неестественно большая голова и длинные руки навевали аналогии с пауком, тем более, если бы кто-то взглянул в его глаза. Черные, как ночь, практически без белков, они внушали натуральный ужас всем, кому не посчастливилось скрестить с ним взгляды.

— Ваш чай, Ваше Императорское Величество и ваша трубка, — с глубоким поклоном, внезапно преломившись пополам, протянул мужчина поднос своему повелителю.

— Спасибо, Иван, — благодарно кивнул Император, сначала беря с подноса уже раскуренную невзрачную простую курительную трубку и с наслаждением затягиваясь густым дымом. Странная привычка для Мага Жизни, считали многие. А Император же считал, что должны же быть у практически идеального правителя хоть маленькие недостатки.

Выпустив клуб дыма, он взял горячий чай, что был налит в стеклянный стакан в серебряном подстаканнике. В янтарной жидкости плавала долька лимона и Император с удовольствием отпил глоток и счастливо улыбнулся.