-------

Двадцать восьмого декабря я вышел из своего дома в подземном городе очень рано. Лизка и Пух шли рядом. В Столицу мы прибыли порталом, а до имперской канцелярии добрались пешком. В здании ещё никого не было, и мы встали у двери для посетителей, чтобы быть первыми.

Клан надо было зарегистрировать именно сегодня. Его название Пух и Лизка выбирали долго, ещё неделю назад я им это поручил, и до сих пор они были не до конца уверены. Под дверями мы провели два часа, но, в награду, были приняты первыми.

Ещё не до конца проснувшийся, клерк оформил все бумаги, я внёс деньги, и мы трое подписали документы. Клерк зарегистрировал наш устав и подшил к делу свидетельство об открытии счёта клана в Банке Гномов. Клан наш с названием «Белая Гвардия» большого впечатления на этого чиновника не произвел. Каждый день новички, выйдя из яслей, создавали свои кланы.

Существовали они, как правило, недолго. На эту возню внимания никто не обращал. Но чиновничий аппарат работал чётко. Документы для клана с сотней тысяч членов ничем не отличались от документов клана с минимально возможным числом участников. Таким и был наш клан.

Я, Пух и Лизка. Мы и есть гвардия. Лизка гордо отдала наш флаг на регистрацию, и дежурный маг перенёс его изображение в книгу регистрации кланов. На этом процедура была завершена. Мы отметили событие в кафе, мороженое в котором так полюбилось Лизке и всем гномам подземного города. Я всё время смотрел по сторонам. Мне казалось, что моя фигура должна была уже привлечь внимание красных.

Но ничего необычного я не увидел. Или нами пренебрегают, и это хорошо, или делают вид, что вообще не слышали о предстоящем штурме, что тоже хорошо. В кафе ко мне отнеслись с максимальным вниманием, что неудивительно. Я закупал у хозяина мороженое бочками, и таким образом был основным источником доходов этого заведения. Мы сидели и отмечали свой маленький праздник втроём.

— Мих, а ты купишь ещё бочку мороженого? А можно мне на войну? Я там всех победю. Пух тоже воевать хочет. А когда у нас начнёт расти уровень? Мы всё делаем, что ты говоришь, но он не растет. И ты ещё на десятом уровне. Над нами все смеяться будут скоро.

— Лизка, ты теперь член клана. Твой уровень отныне не только твоя забота. Но для наших уровней правила почти такие же, как в яслях. Нужно набирать очки опыта и уровень будет расти. Если ты в битве убьешь игрока сто первого уровня, то он потеряет один уровень и станет сотым, а ты приобретешь весь потерянный им опыт и тоже станешь игроком сотого уровня.

— Здорово. Пойдем прямо сейчас всех поубиваем и уровни повысим.

— Тебе, чтобы хоть кого-нибудь убить, ещё много надо учиться и тренироваться. Луком ты недостаточно занимаешься. И вообще, в бою от тебя пока толку будет мало. Я тебе говорил, чтобы ты и в реале занималась с луком? Ты хоть раз его в руки там брала?

— Я там хожу в секцию спортивной стрельбы, тренер говорит, что у меня данные хорошие, и в тир я ходила, но меня не пустили. Сказали — после восемнадцати. Но всё равно я не поняла. Получается, что мы с Пухом работаем в поте лица и всё зря?

— Во-первых, вы оба учитесь бесплатно, причём у гномов и лучших магов этого мира. За это многие отдали бы десятки тысяч золотых. Во-вторых, про пот лица ты преувеличила. Для вас обоих — это развлечение. В-третьих, кроме уровней, важными условиями для роста игроков являются знания и умения.

А здесь вы оба в выигрышном положении. И ты и Пух уже сейчас знаете и умеете многое такое, что недоступно даже высокоуровневым игрокам. В-четвертых, инициатива вашего роста должна исходить от вас. И, в-пятых, вы — члены клана, и по уставу должны выполнять мои задания, а я должен платить вам зарплату.