— Ладно. У меня ещё заказы есть на эту тему. От игроков Терры. Вообще отпад. Просят или найти в реале, как они это называют, своих обидчиков, или даже в администрации компании прижать и наказать. Видно, у «внуков» авторитет сильно вырос за последнее время.

— Администрация в игре никакой роли не играет, и уже давно. Узнать по нику имя в реале там не может никто в принципе. И вообще, это не наш профиль. Если у тебя всё, то мне пора.

— Как скажешь. Пока.

Обед. Разминка.

ВХОД.

С новыми кандидатами в союзники мы договорились встретиться во дворце, принадлежащем клану Амазонок. Чисто женский клан. Много раз вступал в конфликт с красными. Всерьёз они девушек не воспринимали, считая их воинов смешной подделкой под мужчин. Амазонки много потеряли в стычках и вещей и оружия, поскольку противник не брезговал грязными приемами и очевидными преступлениями.

Счёт в этом противостоянии был в пользу красных, с большим отрывом. Уговорить Амазонок принять участие в штурме было нетрудно. В число самых надежных союзников они не попали, но часто с ними общаясь и на уровне руководства клана и с рядовыми, я решил им доверять больше, чем другим не членам ближнего круга.

Утечки информации о создании нашей коалиции всё равно было не избежать. Так что болтливость некоторых девчонок повредить не могла. А вот в настоящем бою они себя ещё покажут. Амазонки даже не потребовали оплатить им потери оружия и вещей, в случае неудачи штурма. И в случае победы хотели получить только то, что потеряли ранее. По моим примерным прикидкам — около трехсот тысяч золотых. Это не так много.

В общем, на Амазонок я рассчитывал твердо.

Остальные союзники вызывали сомнения. Но привлекал я всех, кто соглашался.

В плане сражения, составленном мной, предварительно роли были для всех — и для надежных союзников, и для прочих. Важно было заранее отделить одних от других. При встречах я делал вид, что верю всем кандидатам, хотя был уверен, что часть нынешних союзников планирует предать нас и ударить в спину штурмующих.

Всё это вписывалось в план и радовало меня. С большой вероятностью я мог предвидеть события. В изменниках был и тот плюс, что мне с ними не придется расплачиваться. Наоборот, Горт так составил договоры, что я с предателей ещё и неустойку получу.

На эту встречу, как и на все предыдущие, я пришел заранее, под ложной личиной.

«АМУЛЕТ ЛОЖНОЙ ЛИЧИНЫ» — вы сможете принять любой облик разумного существа, на время, пока не закончится резерв магической энергии, его расход — 1000 единиц маны в час.

На все, такого рода, встречи я брал

«КОЛЬЦО ПРАВДЫ» — когда ваш собеседник лжёт, кольцо на пальце сжимается.

До начала встречи я решил подождать в дворцовом парке. Мужчины здесь бывали редко, и немногие амазонки посматривали на меня с подозрением.

— Здравствуй, Апулей.

Ко мне присоединилась Алая — лидер клана.

— Ты что-то рано. Заранее хочешь поговорить? Я всё спросить тебя хочу, что за ник ты себе выбрал? Знакомое что-то, а вспомнить не могу.

— Привет Алая, это античный автор, ты его, скорее всего, помнишь по Евгению Онегину: «Читал охотно Апулея, а Цицерона не читал». Я его случайно выбрал. А поговорить наедине — это мысль неплохая. Мы союзники в серьёзном деле, а знаем друг друга по формальным признакам. Ты — амазонка, поэтому против красных, я — за гномов, и тоже их враг. Это несерьёзные мотивы. Так настоящего доверия не получится. Вот ты лично, что от этой войны хочешь получить?

— Так прямо правду-матку незнакомому игроку? Есть у меня личные мотивы. Их я никому не рассказываю, и тебе не расскажу. Никому и никогда, — последняя фраза прозвучала не так, как предыдущие.