— Здравствуй, Апулей. Чем еще старику заниматься?

— Есть еще для вас занятие. Было бы неплохо, если бы вы находили время и посещали помещения тюрьмы моего замка. Ее вчера удалось найти, вы должно быть слышали.

— Не уверен, Апулей, что смогу выделить для этого время. Там, конечно интересно, и магия Тьмы, но у меня очень много работы.

— Это просьба не моя, мастер Дорфол. Там решил некоторое время побыть Гном, и ему нужна ваша поддержка. Здесь он к вам уже привык и доверять свою тайну больше никому не хочет.

— Тогда я сделаю, как ты сказал. Как мне туда попасть?

— Через портал с площади в Замок, а там либо я, либо любой солдат покажут дорогу. Если будут срочные дела, то сообщите в штаб, оттуда мне все передадут мгновенно. А сейчас я вынужден вас покинуть. Война. Всего доброго, мастер Дорфол.

Я шагнул в штаб.

— Михалыч, доброе утро. Ты когда-нибудь спишь? Что нового?

— Привет, Апулей. Новости плохие. Все наши разведчики, при попытке обнаружить места установки новых порталов для переброски войск союзников красных, были обнаружены и перебиты. Сейчас отдыхают. Причины провала еще неясны. Либо у нас завелся крот. Либо враг просчитал наши действия.

— Есть и еще менее приятная версия, Михалыч. Возможно у порталов уже столько войск, что пробраться туда невозможно. Нам надо учитывать все три возможности. Что еще?

— Майор вынужденно с боями отступил обратно к землям гномов, там у него лагерь укрепленный, и он ведет арьергардные бои. Разведка вокруг замка никого не нашла, и я распорядился убрать в замок остатки трофеев, штурмовые башни и лестницы.

Гномы работают возле самых стен, а мои ветераны на дальних подступах. Так безопаснее. Пролом почти заделали. Быстро работают гномы. У них такие големы — просто чудо. Вот бы мне такого в клан купить. У моста тоже укрепление возведено. Но это так, временное и несерьезное. Жрецы и следователь закончили допросы и ждут тебя. Мы все между собой посовещались и выбрали помещения для наших кланов. Тебе надо только утвердить.

— Утверждаю. Насчет временного, Михалыч, ты не прав. Именно время мы и разыгрываем в этой войне. У противника меньше двух суток, любая его задержка нам на руку. Где освобожденные из тюрьмы?

— Наши все по домам отсыпаются и успокаивают родню, Чужие ждут твоего решения в тронном зале. Красные в один голос говорят, что их насильно в клан взяли и когда они стали рыпаться, то наказали жестко. Врут или нет, неясно. Но добровольно на такое никто не подпишется. Жуткие вещи о нравах красных рассказывают.

— Всеми Богами клянутся?

— Черт, не догадались так проверять. У моих свои наработки — из старых мест и старых времен.

— Пусть применяют и старые, и новые. Но держать красных здесь нельзя, лучше в Столицу. Снять для них гостиницу, потом разберемся.

— Сделаем. Эльфы и гномы тоже тебя ждут. Куда ты их отправишь?

— Пока никуда. Это очень важный источник информации и новых технологий. Мне надо будет найти время и поговорить с ними тщательно. Пусть ждут. Кормить их и поить как своих, но в одиночестве не оставлять. Еще что-нибудь?

— Маги и гномы твои ко мне не обращались. Что они делают — не знаю. Вроде все. Нет. Забыл. Эльф тебя дожидается. Крутой и уровень триста семнадцать. Говорить будет только с тобой, бродит по замку все осматривает. Раздражает всех страшно.

— Пусть ходит. Я с ним поговорю. Алая где?

— Обещала уже быть. Задерживается часа на полтора. Бабы.

— А вот это по-настоящему плохо, Михалыч. На тебя за последние сутки в реале не наезжали красные?

— Нет. Ты меня так застращал, что там все круговую оборону заняли.