Забрав у детектива склянку с засохшей кровью предполагаемого вора, маг удалился быстрым шагом в свою святая святых. Дверь закрылась и Шерлок остался один.

       - Это не человек и не эльф – маг появился через час и выглядел возбужденным и обрадованным.

       - Крови гномов у меня для сравнения нет, но это не беда. Интересно другое. Обладатель этой крови может проходить через магические барьеры. Через мои - точно. Трижды проверил. Как нож сквозь масло.

       - О как. Это не игрок? Ты уверен? Вот этого я не ожидал. Местный украл котенка? Спрятался в канализации? Про эльфов мог бы и не говорить, ты можешь себе представить гордого благородного эльфа по колено в вонючей жиже? Гномы? Они вообще не воруют, ни разу о таком не слышал. Кто тут еще может быть?

       - Да кто угодно. Гоблины, тролли, орки, великаны, в океане еще всякие есть, я о них знаю мало.

       - Афоня, ты маг, это твоя епархия. Кто может проходить через магический щит?

       - От природы – никто. Это должен быть маг большой силы.

       - Но ты же говоришь, что сама кровь такая, что без самого мага проходит через препятствия.

       - Вот это-то и непонятно. Я только ради этой загадки готов туда нырнуть.

       - Правда? Тогда я тебе не нужен, я же тебе только мешать буду. Балласт. Ты тогда лучше все сам там сделаешь. Кровь эту я тебе дарю, от душевной щедрости. Пользуйся. По ней ты хозяина ее запросто найдешь. В одиночку тебе там проще будет, не нужно прикрывать никого и заботиться о бесполезных спутниках. Вся слава тебе достанется, уважение коллег, зависть их и деньги, которые после такого потекут рекой. Да и кроме этого всего…

       - Собирайся, болтун. Я свитки подготовлю на все возможные варианты, а ты ящик закажи срочно с доставкой и пару бочек, для подстраховки. Твои идеи – тебе и реализовывать. Все. Я ушел.

       - Стой, Афоня, у меня еще десяток аргументов. – Но стенания сыщика, у которого уже было зародилась надежда на то, что можно будет наверху отсидеться, никто уже не слышал. Дверь в лабораторию Афанасий захлопнул демонстративно решительно.

      - Черт, придется все же купаться сегодня. – Сыщик тоже вышел из гостиной, тоже хлопнув дверью, но уже входной.

    Хорошо зная город и его обитателей, детектив нашел все нужное и приобрел за приемлемую цену. Ящик из обычных сосновых досок подогнанных очень плотно, с люком. Не Ноев ковчег, но для предстоящей экспедиции то, что нужно. Кто и для чего его заказал у плотника Гаврилы и почему заказ не выкупил осталось тайной.

   Гаврила из принципа ничего никому о своих клиентах не рассказывал, но Шерлоку в данный момент это было безразлично. Доставка была произведена Гаврилой и его братом быстро и собственноручно. Оба брата просто подняли его и пронесли два квартала до дома Афанасия.

   Маг принял решение о начале экспедиции не из дома, а из дворика, в котором ящик и был установлен. Шерлок специально купил самые высокие сапоги, из тех, что смог найти и вообще оделся с учетом того, что им обоим предстояло. Вся одежда, сшитая из плотной тяжелой ткани, скрывала почти все, кроме глаз.

   Сразу стало жарко, но с этим сыщик решил примириться, уж лучше так, чем потом оттирать с себя все то, что в изобилии спускают горожане в канализацию.