– Хорошо, Ро, но обещать не могу. Как там будут складываться обстоятельства заранее не угадать.

Но вы не волнуйтесь рано или поздно мы освободим ваш город. А пока мне пора. Если вам что-то будет нужно, обращайтесь к гному Горту, он все необходимое для жизни и работы приобретет для вас.

– Удачи тебе, Апулей.

До прохода, охраняемого королем гномов Темных гор, я добрался за десять минут.

– Ваше величество, рад вас видеть.

– Привет, чего пришел?

– Да вот хотел попросить вас провести меня в ваш город. Я там осмотрюсь и составлю план освобождения.

– А не обманешь? Предыдущий человек, которому я доверился, был предателем. Он мой личный враг.

– Не обману, а этот предатель и мой личный враг. Только уже мертвый. Клянусь всеми богами.

– О как. Давно ты его?

– Смерть наступила сразу после Нового года, но готовил удар по этой семье я давно.

– Один камень с моей души ты снял. Ну что стоишь? Пошли.

– Я бы рад, но процедуры прохода не знаю.

– Странный ты. Держись за меня.

Через минуту мы оба оказались в небольшой пещерке, из которой был выход наверх и на север вел тоннель очень узкий, по такому я мог бы передвигаться только на четвереньках.

– Ваше величество, предлагаю перемещаться телепортом.

– Убедил, свитки у меня еще есть. Да ты здесь и не пролезешь, а там еще узкие места есть. Маг ты сильный, как я понял, так что иди по следу.

Гном исчез.

– СЛЕД В СЛЕД –

Мы оба оказались в такой же пещерке, на юг шел коридор таких же размеров, как и из моего замка. Собственно это он и был. На север вел уже не коридор, а лаз. Там я мог бы только ползти и то без уверенности. То, что это был проход через магические завесы Тьмы и Света, разделявшие империи по воле богов, было понятно мне без дополнительных объяснений. На карте я с удивлением увидел, что мы преодолели около двухсот километров на северо-восток. Это сколько времени нужно было бы ползти по тоннелю? Большая армия здесь точно не пройдет.

Король без слов полез туда и мне тоже ничего другого не оставалось. Это было одно из самых трудных дел, которые я делал в игре за последний год. Лаз казался бесконечным, иногда он сужался, и я двигался уже без помощи локтей и ног, а скорее изворачивался, как червяк.

Постепенно все это стало давить на психику. Иногда мне казалось, что я застрял и это навсегда, но я, продолжая дергаться и рыпаться, медленно двигался к цели. Прошли годы прежде, чем я добрался до аналогичной пещерки и просто вывалился наружу.

– Какой же ты, однако, ленивый. Я за четверть часа добрался, а ты почти два часа там торчал. Спал ты там что ли?

– В этой дыре и уснуть вечным сном можно запросто, Ваше величество. Второй раз я этого делать не буду никогда.

– О как, а обратно ты через горы полетишь?

– Не знаю, может, и полечу или по морю поплыву, но эта дыра не для меня.

– Ну-ну, тебе виднее. Дальше пойдем?

– А для чего я мучился? Пойдем.

Король опять исчез без слов, и я последовал за ним.

Глава 24

Мы опять оказались в крошечной пещерке, точной копии первой, находящейся под моим замком. Наверх вел люк, точнее его магический аналог.

– Дальше ты без меня, на этом выходе архимаг заклятия наложил, я пройти не смогу, но для других без проблем открываю.

– А что там, наверху?

– Тоннель заброшенный. Архимаг специально место выбирал подальше от проторенных дорожек.

– Спасибо ему за это.