– Ваше величество.

– Приперся. Прыгай.

Я спрыгнул через открытый ход вниз.

– Ну что там?

– Ваше величество, у меня есть несколько вопросов. Прямо наверху в тоннеле я встретил целую толпу зомби.

– И что?

– Вообще-то вы опередили меня, это я хотел спросить. И что?

– Я же сказал, что они толпами бродят.

– Предположим, но вы мне ничего не сказали о хищных червях белых песков, на будущее хотелось бы иметь более подробную информацию о местных условиях.

– Прости друг. Я забыл, что ты чужак в наших местах. Никакому разумному в голову бы не пришло лезть в белые пески. Как ты спасся?

– Никак, они напали все скопом и я половину их поймал, остальные удрали. Теперь думаю, как и где их можно применить. Идеи есть?

– Не ври. Их ни поймать, ни убить невозможно. Лучшие маги пробовали. Все заклинания применяли. Сама Императрица специально приезжала на охоту, еле ноги унесла. Их ничто не берет.

– То есть если я проберусь в Столицу Тьмы и выпущу их там, то делать больше ничего будет не нужно?

– Черт его знает. Там у себя Императрица в тысячу раз сильнее. Но ты в самом деле их поймал?

– Доверие должно быть взаимным. Я вам, ваше величество, верю и стараюсь спасти вашу семью, ваш народ и вас лично, а вы мне не поверили еще ни разу. Показать вам этого червя, особенно их вожака я не могу, в эту нору он не влезет. Сюда влезет только один его зуб и то не самый большой.

– Ладно, уел ты меня. Усовестил. Но ты ж пойми – не было этого никогда. В эти пески никто не совался.

– Это тоже не вся правда. Там была и Императрица Тьмы, и ее покойный архимаг. Того червя, что сейчас прокладывает новый путь в ваш город, архимаг сделал из этих белых червей. Изменил кое-что, но основа та же.

– Дела, странно как-то, но это все в прошлом. Что дальше делать будешь?

– Вы бы мне, ваше величество, подсказали, что еще такого оригинального есть поблизости от вашего города? Сам город мы захватим без труда. Думаю, что сработает эффект неожиданности. Но потом нужно будет думать об обороне. То есть, это сейчас об этом нужно думать.

– Ну?

– Что, ну? Ваше величество.

– Что ты надумал?

– Я? Предполагалось, что в этот процесс вы внесете свою солидную лепту.

– Ну, ты загнул, будь проще. Я много лет просидел в этом проходе, чтобы не назвать его задним. Весь мой народ в рабстве. Что я могу придумать против тех, кто нас уже победил и в нынешнем нашем состоянии прихлопнет нас, как мух? Ты вот и думай. Без тебя здесь никак.

– Я и мы все, конечно, поможем, но нужна информация. Я с ужасом думаю о том, что в эти белые пески могли попасть мои друзья – гномы Чернолесья.

– Это да. Виноват. Не подумал. Сижу тут один год за годом. Надо встряхнуться. Ты давай иди туда, если ты смог белых червей наловить, то тебе там никто не страшен. Бумаги мне дай, я буду сидеть и вспоминать, что у нас в городе и поблизости от него и как. Дня три мне дай на это дело.

– Договорились, ваше величество. Бумага есть. Вот она, Перья и бутылка чернил. Могу мох светящийся предложить.

– Не врешь?

– Ваше величество!

– Ладно, давай это все и иди там всех поубивай.

– Всех – это перебор. Там ведь не только гномы в плену. Многие могут хотеть вырваться на свободу. Но вы мне все-таки расскажите, что рядом с подземным городом и еще у меня вопрос есть. Как принято у вас поступать с убитыми зомби? Это ведь бывшие разумные, большей частью, они не виноваты в том, что Тьма их так использует. Среди них и гномы могут быть.

– Это ты прав. Вопрос важный. Но мы никогда не сталкивались с такой необходимостью.