— С севера известий не было?

— Никак нет.

— Апулей, господин подпоручик. Это уже не так. Смотрите. По дороге кто-то приближается. Это войска, но не пехота Нижегородского полка. Я таких еще не видел.

— Это степняки. Личная гвардия князя Бэльдара. Лихие наездники, сам я их в деле не видел, но репутация у них серьёзная. Воюют постоянно и круглый год. Сейчас они зададут жару пиратам. Какая удача, что они оказались поблизости.

Глава 30

Подпоручик светился радостью и едва не подпрыгивал от нетерпения. Он оперся рукой на край бойницы и другой прикрывал глаза от солнца. Мы с Андроном посмотрели друг другу в глаза. Удача? Пазл сложился. Судя по выражению лица Андрона, всё ясно стало не только мне. Князь подоспел вовремя и спас город от уничтожения. Не удивлюсь, если через десять минут он лично во главе своих войск ворвётся в город. Герой освободитель. Жители Дальнего будут на него молиться. Я не буду.

— Поручик, вам предстоит встретить князя. Думаю, что он сам командует своими лучшими войсками.

— Спасибо. Век буду помнить. Пойду своих предупредить. Нужно привести себя в порядок и встретить, как полагается.

— Это я и имею ввиду. Выполняйте.

Молодого офицера, как ветром сдуло. Карьера дело не последнее в списке подпоручика. Второе, после женщин.

— Андрон?

— Апулей?

Мы пару минут помолчали. Многое понятно без слов, а то, что непонятно нужно обсуждать осторожно, тщательно подбирая слова.

— Предлагаю забрать тебя в Столицу. Вести следствие тебе здесь будет непросто. У князя свои люди и он возьмёт следствие под свой контроль. Чужаки ему будут только мешать, к тому же в городе могут оставаться сторонники пиратов и от их рук может серьёзно пострадать некий следователь. Да и людей своих тебе лучше поберечь. Убийц потом найдут и повесят, но всё спишут на неразбериху, а тебя обвинят в неосторожности. Посмертно, скорее всего.

— Я тебя услышал. Надеюсь, что понял. Но у меня есть долг и гордость. Здесь совершено преступление, которое должно быть расследовано. Я остаюсь, но возьму с собой только лучших людей. Проверенных и надежных.

— А если я прикажу?

— Я выполню приказ.

По его тону я понял, что этого он мне не простит.

— Тогда обещай мне, что будешь жить в банке гномов, там работать и вести документацию.

— На это гномы не согласятся, но спасибо.

— Это я возьму на себя. Постарайся сейчас не попасться никому на глаза. Пусть подпоручик встретит гостей один. Парень хороший и это поможет его карьере. Судя по блеску в его глазах, шанса показать себя во всей красе и превознести заслуги гвардии он не упустит. Я буду не я, если уже завтра он поручиком не станет.

Ты отсидись в комнатах, почитай трофейные документы и, когда город захватят люди князя, добирайся в банк. Стражу Столицы опознают по форме и задерживать не рискнут. Но доложат и жизнь у тебя может стать здесь непростой.

— Она и в Столице не легкая. Справлюсь.

— Надеюсь, но уверенности нет. Удачи тебе.

Мы пожали друг другу руки и я шагнул в телепорт, на этот раз точно зная куда направляюсь. А знаю ли? Если по большому счету.

–—-–—––—––—–

Статья из «Вашингтон пост» Перевод в редакции сайта «Иносми»

Автор — Профессор MIT, ведущий специалист университета в области информатики и робототехники Альберт Симпсон.

Сегодня я хочу обсудить с читателями проблемы, возникшие в результате широкого распространения русской игры Терра.