Мне редко кто смотрел прямо в глаза и если это происходило случайно, то люди стразу отводили взгляд. В глазах у всех была видна тревога и даже страх. Выводы делать было рано, да и для них еще недоставало данных. В основном потому, что я очень торопился, чтобы так удачно подвернувшаяся возможность получить жилье не исчезла в случае, если бы меня кто-либо опередил.

В первый день я решил ограничить свои контакты максимально. Обстановка была мне совершенно неизвестна и рисковать было глупо. Вечером должен зайти Микита, самогон у меня есть в неограниченных количествах. Если разговор получится, то я безопасно и быстро узнаю многое о жизни здесь. А там уже можно будет строить планы.

Комната запиралась на засов изнутри, что я сразу и сделал. Можно передохнуть. Я не устал физически, но напряжение большое. Пребывание в Столице зла давит на психику. Нужен отдых и он возможен. Я наскоро перекусил из своих запасов.

— Привет, Апулей, я с другом. Не волнуйся, он надежный. Я его лет двадцать знаю, как почти все у нас в Страже Столицы, он тоже в Ледограде отслужил почти год. Зовут — Владилен. Он твоего Одноглазого лично знает.

— Заходите мужики. Рад знакомству, Владилен. Самогон на столе, сейчас поищу еще стакан.

— Не надо, мы заранее подумали. Ты с дороги и ничего с собой такого у тебя нет. Мы и закусить принесли. Но для начала и для надежности, покажи Владилену письмо капитана. Это так, я то тебе доверяю, но ….

— Сразу видно — бывалые. Письмо не проблема.

Я достал нужную бумагу, сделав вид, что роюсь в своих карманах. Мой новый знакомый Владилен едва на него взглянул. Должно быть, произвели впечатление моя уверенность и спокойствие. Мы сели за стол.

— Ну что? Если с делами всё, то …. Тогда за знакомство?

Я налил.

— Давай.

Мы выпили.

— Где ты такой самогон достал? Ничего лучше не встречал.

— В Белгороде встретил нечаянно с родины парнишку. У нас там лучший самогон делают. Правда, ничем другим похвалиться не можем. Особенно, когда сами его и пьем.

— Ты, Апулей, закусывай. Разговор длинный будет.

— Чтобы закусить — нужно выпить. Давайте по второй. А что за разговор?

— Ты парень крепкий, раз капитан тебя к себе звал и официальное письмо выдал. Доверяет. Это для меня лучшая рекомендация. Здесь кому-то довериться трудно. Народ мутный, все друг друга боятся, а ты бы нам подошел. У нас к тебе выгодное дело есть, двоих для него мало, а ты парень тёртый, да и не надолго ты в Столице. В общем, может сладиться. Но давай для затравки еще по одной.

— Я — за.

— Хорошо пошло. Ты на одном только этом самогоне мог бы обогатиться здесь. Но это я так, для начала разговора. Слушай. Ты про Одноглазого спрашивал, хотя, что это я, Владилен расскажи ему сам, оно вернее будет.

— Лады. Тогда слушайте. Этот Одноглазый жуткий тип, многие его подозревают, что он маг скрытый. Как-то смог скрыть от всех свои способности и в академию магии его не загребли. Повезло по молодости лет или откупили родители. Теперь не узнать, да и не важно это сейчас. У него официальное дело есть в Столице. Торговое. Лавка своя у южных ворот.

Но это так для виду. Сам он темными делами промышляет. Если где увидит, что кто-то деньги хорошие начал получать, так старается все под себя загрести. На него не раз доносили, но он выкручивался всегда, кто-то наверху ему помогает.