|
– Прошу прощения, – продолжал незнакомец. – Я обратил внимание, что у вас есть пятый номер журнала "Аравийская археология и эпиграфическое письмо". Вы не могли бы одолжить его на минутку? Мне нужно заглянуть в одну статью. Сафия взяла журнал. – В какую именно? – В статью "Оман и Объединенные Арабские Эмираты на карте Птолемея". Я отправляюсь в пограничные районы. – Вот как? А я считала, что эти территории закрыты для иностранцев. И снова улыбка, но только на этот раз чуть тронутая смешинкой. – Вы меня поймали. Мне следовало бы сказать, что я надеюсь отправиться в пограничные районы. Я до сих пор не получил ответ из консульства. Откинувшись назад, Сафия с любопытством оглядела своего собеседника с ног до головы и перешла на арабский. – И чем вы намереваетесь там заняться? Не растерявшись ни на мгновение, молодой мужчина ответил также по-арабски: – Я собираюсь помочь разрешить пограничный спор, установив древние пути кочевья местных племен дуру и тем самым сославшись на исторический прецедент. Сафия, решив проверить, насколько хорошо он знаком с географией региона, продолжала по-арабски: – Вам надо быть особенно осторожным в Умм-эль-Самиме. – Да, зыбучие пески, – кивнув, ответил незнакомец. – Мне приходилось читать об этих коварных местах. Его взгляд горел живым интересом. Смилостивившись, Сафия протянула ему журнал. – Но помните, что это единственный экземпляр, который имеется в Институте изучения Аравии. Я вынуждена попросить вас никуда не уносить журнал отсюда. – Вы упомянули Институт изучения Аравии? – Незнакомец шагнул к ней. – Это то самое некоммерческое учреждение, которое содержится на средства "Кенсингтонских нефтяных скважин", не так ли? – Да, а что? – Я тщетно пытался выйти на кого-нибудь из руководства института, чтобы мне помогли смазать шестеренки в правительстве Омана, но никто не хочет отвечать на мои письма и звонки. Расколоть это заведение не легче, чем его спонсора, Кару Кенсингтон. Вот уж кому как нельзя лучше подходит выражение "холодная рыбина". – Гм, – неопределенно произнесла Сафия. Представившись, доктор Омаха Данн попросил разрешения читать журнал, подсев к ней за столик. Сафия пододвинула ему стул. – Я слышал, здесь готовят очень неплохой кофе, – заметил доктор Данн, усаживаясь рядом. – Но чай еще лучше, – возразила Сафия. – Впрочем, опять же, я англичанка. Какое-то время они сидели молча. Каждый читал свой журнал, изредка украдкой бросая друг на друга взгляды и попивая – он кофе, она чай. Увидев, как за спиной у ее гостя открылась дверь на веранду, Сафия помахала рукой. Американский археолог обернулся, и у него глаза от удивления вылезли из орбит. – Доктор Данн, – безмятежно произнесла Сафия, – позвольте представить вам леди Кару Кенсингтон. Вам будет приятно узнать, что она тоже говорит по-английски. Сафия с ребяческим удовольствием отметила, как молодой американец побледнел, застигнутый врасплох. У нее возникло подозрение, что подобное происходит с ним нечасто. До вечера все трое беседовали, обсуждая текущие события на Аравийском полуострове и у себя дома, делясь друг с другом интересными фактами из истории Аравии. Перед самым заходом солнца Кара ушла, чтобы присутствовать на деловом ужине с членами местной торговой палаты, предварительно пообещав доктору Данну помочь организовать экспедицию. – Полагаю, я перед вами в долгу и мне следует пригласить вас на ужин, – сказал он, когда Кара ушла. |
