– Не могу и не собираюсь, – отрезал Блейд. – Какая сумма в фунтах вас устроит? Я заполню чек в вашем присутствии, и передам его у входа в пещеру.

– Вы хотите заглянуть внутрь?

– Да. И это единственное, что я хочу – заглянуть внутрь и убедиться, что вы, в компании еще с одним лицом, располагаете чем‑то посущественней бредовых сказок. Считайте, что Совет Безопасности ООН уполномочил меня разобраться с этим делом.

– Бросьте! – отмахнулся дантист. – Ваших сказок про ООН мне тоже не надо! Я готов показать вам пещеру… – толстяк закашлялся.

– Ваши условия?

– Со мной полетят три помощника.

– Плюс пилот вертолета.

Да Синто кивнул.

– Оружие?

– Только пистолеты. И неподалеку от Каталана мы заберем шесть ящиков динамита.

– А сама пещера…

– Она совсем не там, где вы думаете. Этот подземный комплекс в тридцати милях южнее Жатан.

– Значит, мы полетим на северо‑запад, а не к югу?

– Выходит, так, – дантист пожал плечами.

– Сумма?

– Миллион долларов. Американских, – уточнил лже‑спелеолог.

– Нет, – Блейд покачал головой. – Я плачу в фунтах. И предлагаю вам триста тысяч.

Они торговались минут десять и в итоге пришли к вполне приемлемому соглашению. Блейд должен был вручить чек на четыреста тысяч в тот момент, когда вертолет сядет в горах, и да Синто подведет его ко входу в пещеру. Каждому из подельщиков дантиста была обещана сумма в десять тысяч наличными. Вылет назначили на восемь утра.

– Надеюсь, завтра вы не опоздаете? – спросил Блейд.

– Нет, – дантист вытер лоб и быстро удалился.

Ричард Блейд неспешно прошествовал мимо портье, который знал, что этот богатый молодой англичанин ждет свою капризную жену, спустился в подвальное помещение и через пять минут уже направлялся к своему отелю – в шортах, рубашке с коротким рукавом, соломенной шляпе и темных очках.

* * *

Чек и наличные лежали в небольшом сейфе, который Блейд привез с собой на такси – по адресу, сообщенному дантистом.

Старый, заброшенный аэродром в десяти милях от Сан‑Паулу, старое здание на краю поля, старый «Сикорски» Блейд покачал головой Сомнительно, что эта развалина могла взлететь.

Дантист и один из помощников (как вскоре выяснилось – пилот вертолета) встретили Блейда возле такси, выйдя из дверей одноэтажного барака. Дантист был одет в тот же потертый полотняный костюм, что и вчера утром, пилот, которого звали Алонсо, щеголял в защитного цвета комбинезоне. Борода и темные очки делали его похожим на наемного убийцу – что, по предположению Блейда, было недалеко от истины.

Да Синто представил Блейду пилота и сообщил, что группа уже собралась и задержек не предвидется, они вылетят сразу, как только Алонсо оформит документы. По дороге прихватят у неких надежных друзей ящики с динамитом – вход в пещеру может быть завален.

– Вы свою часть договоренности тоже выполнили? – да Синто поскреб щетину на подбородке, и его перстень ярко сверкнул в утренних лучах солнца.

Кивнув, Блейд пригласил дантиста к багажнику такси. Толстяк помог ему вытащить увесистый сейф, и разведчик тут же продемонстрировал его содержи мое – чек и четыре пачки наличных.

– Я попрошу ребят помочь вам, – предложил да Синто.

– Спасибо, – Блейд покачал головой, – донесу сам. И вот еще что – я набрал защитный код…

– Что это значит?

– Это значит, что если вы попытаетесь вскрыть сейф, то найдете там только пепел.