Владимир Михайлов. Пещера многоногов
1
Берег был пологим, а песок таким мелким, что нога тонула в нем по щиколотку. Инна шла, высоко поднимая ноги. Рука женщины с зажатым полотенцем делала широкие, ритмичные взмахи, и так же ритмично каждому взмаху отвечал едва уловимый порыв ветерка. – Здесь подошли бы лыжи, – со вздохом проговорил Валерий. Он шагал, глядя себе под ноги, заложив руки за спину. Легкий хруст радужных ракушек под его ступнями перемежался редким шипением волн, наползавших на песок и уходивших назад стеклянными струйками. Больше ничто не нарушало тишины, ничто не говорило о времени. Только однажды на горизонте сверкнула и исчезла полоска. Полдневный экспресс, а может быть, и просто обман зрения. Инна перестала размахивать полотенцем, намочила его в воде и накинула на голову. Концы полотенца упали ей на грудь. Тяжелые капли ползли по груди, срывались и падали, отмечая путь женщины быстро высыхавшим пунктиром. Солнце стояло высоко; даже вода казалась сухой. – Погоди, – сказала Инна. – Ты не договорил… – А стоит ли? В общем, тогда я понял, что никто другой в этом не разберется. А ведь все висело на волоске; представляешь – главный ствол шахты начал уже продавливаться. Нагрузка извне была такой, что… хотя этого словами не передашь. – И ты разобрался? Он шевельнул широкими, покатыми плечами. – Иначе меня бы здесь не оказалось. И это было бы печально, а? Инна кивнула и сильнее взмахнула полотенцем. – Не окажись я в тот миг поблизости, сегодня многие другие не пребывали бы в живых. Вся смена. Ладно, хватит об этом. Он остановился и наклонился, его глаза оказались на одном уровне с глазами Инны. Она не отвернулась. Капли воды с полотенца, падая в одну точку, успели выдолбить ямку, когда оно упало и Инна нагнулась за ним. – Пойдем, – сказала она. – Еще далеко. – Ну и что? – Валерий стоял, загораживая дорогу и держа Инну за плечи. – И так ясно, что все это хождение – впустую. Да еще в такую жару. А там, за дюнами, наверняка найдется местечко с тенью. – Но если впустую, почему ты вызвался в этот патруль? – Потому что пошла ты, конечно. Разве непонятно? – Пойдем, – сказала она. – Лучше расскажи еще что-нибудь. Я никогда не была в недрах. Кстати, что же там оказалось? Почему росла температура? – Забарахлили охладители, – с досадой проговорил Валерий. – А когда спохватились, – лезть к ним стало уже опасно: – A отчего… – Я уж не помню как следует. Что-то там было. Своевременно не провели контроль. – Но тот, кто занимался охладителями… – Да ну его совсем, – сказал Валерий, – Так или иначе, я там все наладил. – Ты молодец. – Ну, чего там… Хотя, по правде говоря, это было непросто. Не знаю, кто из ваших ребят смог бы… Эдик, например, никогда… Инна промолчала. – Конечно, он не решился бы, – повторил Валерий. – Не надо. Он и так при тебе ни слова не говорит. – Потому что я таких вижу насквозь. Вот ты с ним плаваешь давно. Сделал ли он когда-нибудь нечто выдающееся? – Нет, – сказала Инна. – Правда, случая не было. Наша лодка всегда исправна. – Кто хочет – найдет случай. Особенно если рядом такая… ты. – Слушай… – Она поискала другую тему. – А почему ты ушел оттуда? – Надоело, – быстро ответил Валерий. |
