Мы не сумеем перебраться через стену, пока солдаты стоят на страже у ее основания. Нам нужно было их отвлечь, и для этого мне требовались контакты Калли. Она знала людей, которых можно подкупить ради создания отвлечения, чтобы мы могли выжить. У меня когда-то тоже были контакты, но это было давно. Я не знала, кому из людей можно доверять, и кто не переметнется на другую сторону ради выплат от паранормальных солдат. Но у Калли были люди, которые обязаны ей услугой, и те, на которых у нее имелся грязный компромат. Она могла заставить их вести себя хорошо.

Проблема в том, чтобы добраться до Калли. Паранормальные солдаты патрулировали переулки, улицы и газон у моего дома. Полковник Файрсвифт, должно быть, решил, что я попытаюсь отправиться домой. Окна были занавешены плотными шторами, так что Калли тоже ожидала моего визита.

— Сюда, — прошептала я Неро, ведя его к заброшенному зданию напротив моего дома.

Мы протиснулись в помещение, которое когда-то использовалось под ванную. Я подняла потайную панель в полу.

— Для людей в этом городе нормально иметь секретные туннели? — спросил Неро, глядя в темную дыру.

Мы спрыгнули. Дыра на самом деле была всего лишь дырой — с одной запертой дверью.

— Нет, это фишка Калли, — сказала я, набирая комбинацию на замке. — Моя мама сама выкопала этот туннель на случай, если нам понадобится быстрое отступление. Или потайной вход, как сейчас.

Мы прошли по затхлому грязному туннелю до самого конца, где нас ждала другая запертая дверь. А потом мы очутились в подвале моего дома, окруженные полками с консервированной едой и другими долго хранящимися припасами.

— Твоя мать готовится к апокалипсису? — спросил Неро, оглядываясь по сторонам.

— Калли говорит, что на Земле уже один раз наступил апокалипсис, значит, высоки шансы, что наступит и второй. И она планирует быть готовой. Это типа ее девиз. Она любит быть готовой ко всему.

Калли ждала нас наверху лестницы, одетая в запачканный мукой фартук.

— Я ожидала тебя, — ее взгляд метнулся к Неро и вернулся ко мне. — Я не ожидала его.

— Долгая история.

— Можешь рассказать нам ее за ужином. Я как раз собиралась накрывать на стол. Джин, добавь два комплекта приборов! — крикнула она в сторону кухни. — У нас гости.

— Леда пришла, как ты думала… — Джин застыла на пороге и разинула рот, увидев Неро. Она тут же быстро отступила в безопасное укрытие кухни.

— Тебе есть кого подкупить для создания большого отвлечения? — спросила я Калли.

— Насколько большого?

Я сунула ей в руку толстую пачку купюр.

— Достаточно большого, чтобы отвлечь всех паранормальных солдат в городе, а мы с Неро сумели вскарабкаться на стену и убраться на Черные Равнины незамеченными.

Большинство матерей грохнулись бы в обморок от такого заявления. Калли даже не моргнула.

— Ты просишь о чуде, Леда.

Я широко улыбнулась.

— А ты всегда творишь чудеса.

Она скинула фартук, повесив его на настенный крючок.

— В один из таких дней у меня не окажется чуда в рукаве.

— Но не сегодня?

Калли приобняла меня одной рукой, ведя в сторону столовой.

— Не волнуйся ни о чем. У меня есть парень как раз для такой работы. Я позвоню ему. К окончанию ужина будет у тебя твое «большое отвлечение».

***

Белла понимающе улыбнулась мне, когда мы с Неро сели напротив друг друга за столом. Джин даже не посмотрела на меня. Ее безумный взгляд оставался приклеенным к ангелу, который заскочил на ужин.