В глубине золотом вспыхнула светлая шевелюра – он все еще тут, и один.

   Джейсон отхлебнул разбавленный водой бурбон, глядя на высокую стройную женщину, пробирающуюся сквозь толпу разгоряченных мужчин. Отблеск свечей заиграл в ее рыжих волосах, и он крепко стиснул челюсти. Неужели еще не прошло, неужели в каждой высокой рыжеволосой женщине он так и будет видеть Кристи?

   Она была уже почти рядом с его столиком. Дамочка желает поразвлечься, цинично подумал Джейсон. Но у него не то настроение, слишком его выбил из колеи очередной звонок адвоката Кристи. Он даже хотел послать к черту Альвареса, когда тот позвонил и назначил встречу в этом баре, а ведь сведения, которых он ждал от Альвареса, были чрезвычайно важными.

   Сколько раз можно повторять одно и то же? Он устал твердить, что не желает никакого развода. В конечном итоге Джейсон примирился с тем, что Кристи предпочла карьеру в Нью-Йорке скучной жизни с ним, и уже почти не надеялся на ее возвращение домой. Джейсон горестно тряхнул головой и отхлебнул большой глоток бурбона. Что ж, он свыкся с чувством постоянного одиночества и боли, мучительно сознавая, что не смог обеспечить любимой такую жизнь, о какой она мечтала. Но совсем отказаться от нее было выше его сил.

   Кристи подошла к его столику. Джейсон поднял голову, из-под нахмуренных бровей оглядел ее с ног до головы, лишь на мгновение задержавшись на лице, и снова уставился в свой стакан.

   От этого ледяного взгляда Кристи смешалась. Джейсон ее не узнал! Она, несомненно, сильно изменилась, но все же холод, которым от него повеяло, застал ее врасплох. Не в силах унять дрожь в коленях, она опустилась в кожаное кресло за соседним столиком.

   Мысли беспорядочно метались в мозгу. Ничего себе! Она-то настраивалась на серьезный разговор, а он даже не узнал ее! Кристи осмотрелась. Может, всему виной дымная пелена? В мутном полумраке ничего толком не разглядишь; наверняка и она бы не узнала его, если бы не видела, как он прошел в бар.

   Теперь она оказалась перед дилеммой – сказать ему, что это она, Кристи, или же сделать вид, будто они незнакомы? Так или иначе, почему бы не посидеть тут минуту-другую и не выпить чего-нибудь. Для этого совсем не обязательно вступать с ним в беседу. Кристи стало немного легче.

   Из-под пушистых ресниц она исподтишка наблюдала, как Джейсон задумчиво склонился над своим стаканом. Возле локтя – бутылка с бурбоном. Это новость. Сколько она знала Джейсона, он изредка любил выпить холодного пива, да и то в жаркий день, а крепких напитков вообще не употреблял.

   Возле ее столика остановилась белокурая официантка – ажурные чулки, стройные ножки, едва прикрытые крохотной юбочкой.

   – Что будете заказывать? – спросила она, окидывая Кристи надменным взглядом.

   – Бокал шабли, пожалуйста.

   Блондинка резко повернулась и отошла к стойке. Кристи прекрасно понимала, о чем та думает: вино в таких заведениях пить не принято, его заказывали только янки и иностранцы.

   Туг Кристи почувствовала на себе взгляд Джейсона. Сердце подпрыгнуло и лихорадочно задергалось где-то у горла.

   Джейсона привлек звук ее голоса. Вот уже несколько лет он не слышал Кристи, намеренно не звонил ей, чтобы не мучить себя и не слышать в трубке бархатистый, чуть хрипловатый голос. У женщины за соседним столиком было такое же контральто, но речь звучала правильно, без характерного южного выговора, сдержанно и четко. Ее фигура расплывалась в неверном свете свечей, колеблющемся на сквозняке. Руки женщины свободно лежали на столе, лишь посверкивал на ногтях бледно-розовый лак.

   Кристи чувствовала, что он ее рассматривает, но выработанное за эти годы самообладание помогло и на этот раз.