— Мариша, я же загнусь, если ты меня не поправишь! — продолжал надрываться наркоман на всю улицу. — Ну, пожалуйста!

И чтобы показать всю серьезность своего положения, он согнулся в три погибели и зашелся в кашле. Воспользовавшись этим, Мариша быстро проскользнула в подъезд, отгородившись от наглого наркомана тяжелой дверью с кодовым замком. Отдышавшись, она поднялась к себе на этаж.

— Мариша, можно вас на минуточку! — внезапно услышала она голос своей соседки справа.

— Да, Наталья Михайловна, здравствуйте, — обернулась к женщине Мариша и удивленно замолчала.

Обычно приветливое лицо соседки сегодня было перекошено.

— Что случилось? — ахнула Мариша.

— Мариша, когда мы переехали в этот дом, мы с мужем считали, что тратим свои деньги недаром, — начала женщина. — У нас растет ребенок, и мы хотели, чтобы он вырос не среди пьяниц и опустившихся личностей, а среди приличных людей, которые ездят на хороших машинах, чьи дети ходят в элитные школы или занимаются дома с гувернантками. Поэтому мы изыскали средства и купили квартиру именно в таком дорогом доме, как наш.

— Ну, я вас понимаю, — кивнула Мариша. — А при чем тут я?

— Так к вам же ходят какие-то подозрительные личности! — взвизгнула соседка. — Вы их приваживаете!

— Кого? — удивилась Мариша, пытаясь сообразить, кто из ее знакомых мог вызвать такое негативное отношение соседки.

Маришины подруги все ездили на тех самых дорогих машинах, столь обожаемых ее соседкой, чей муж, правда, насколько помнила Мариша, ездил всего лишь на «Дэу», которой к тому же уже сравнялось пять лет. Соседка продолжала что-то возмущенно долдонить, и постепенно картина случившегося стала проясняться. Сегодня днем в двери квартиры соседки позвонил какой-то мужчина. Одет он был довольно прилично. Он спрашивал Маришу. Соседка подробно объяснила, что он ошибся дверью. Тогда мужчина ушел, а через пять минут заглянул снова и сказал, что Мариши нет дома. И тут ему внезапно стало плохо с сердцем.

Соседка, которая с трепетом относилась к состоянию своего здоровья, а потому и чужое здоровье не оставляло ее равнодушной, пригласила мужчину в дом. К тому же одет он был прилично и подозрений не вызывал. Тем больше было удивление соседки, когда после ухода Маришиного знакомого обнаружилась пропажа очень дорогой миниатюры, висевшей в прихожей, а также песцовой меховой накидки, которую Наталья Михайловна повесила проветриться на спинке стула в кухне.

— А как он выглядел? — оторопело спросила Мариша. — Брюнет?

Нет, мужчина, укравший миниатюру и мех, был, скорее, светловолосым. И похож на ученого.

— Очки у него в такой тонкой золотой оправе, — объясняла соседка. — В кино ученые мужи носят именно такие. И сам он весь поджарый и слегка сутулый. Я сразу подумала, что мужчина за книгами ночи проводит. Никогда бы не подумала, что он вор! Украсть прекрасный мех и миниатюру — подарок мужа к годовщине нашей свадьбы!

— А вы уверены, что ваш мех и миниатюра куда-нибудь не завалились? — спросила Мариша, сама понимая, что несет чушь.

Наталью Михайловну отличала прямо-таки фантастическая любовь к порядку. Она могла целыми днями чистить, гладить и стирать сама и доводить до потери сознания несчастных домработниц, лишь бы ее квартира, ее семья и она сама выглядели безупречно. Один раз Марише довелось случайно взглянуть в открытые дверцы шкафа, и увиденное навсегда запечатлелось в ее памяти. И вечно маячило смутным укором. Но это было потом. А тогда Мариша просто поразилась удивительному порядку, в каком на полках лежали все вещи.