- Все плохо? – спросила у меня Вика – Да? Этот новенький, я так понимаю, не с улицы к нам пришел?

- Не с улицы – подтвердил я – Но и не с парадного входа. Скорее, из переулка вынырнул. Ты не бери это все в голову, хорошо? Ну, нагрянула на нашу голову эдакая напасть, так что теперь, нервы себе из-за этого палить? Как пришел, так и уйдет. А мы, если надо, верный путь ему подскажем, тот, по которому идти и даже укажем, с какой скоростью. Ты же знаешь, за нами не заржавеет.

- Это да – улыбнулась девушка, все еще тревожно, но в голосе чувствовалось некоторое облегчение – Мы такие. Мы можем. Есть хочешь?

- Само собой – подтвердил я – И побольше, побольше!

Наутро, собираясь, я сначала защелкнул на запястье браслет часов, а после, подумав, нацепил на палец и массивный перстень с опалом. Не думаю, что новый руководитель еженедельника знает, что это за украшение, но – вдруг? Если он на него среагирует, то это будет серьезный повод задуматься о том, кого же это такого в наши палестины занесло.

Вика все же ощутимо нервничала всю дорогу до редакции, да и после. Даже Шелестову, которая, как оказалась, последние несколько дней не ходила на работу по причине острого респираторного заболевания шпынять за отсутствие больничного листа не стала. Вот до чего дело дошло!

- Не психуй ты – посоветовал я ей, когда мы шли по коридорам редакции, направляясь к родному для меня когда-то кабинету главного редактора – Нет в этом никакого смысла. Да и не выйдет у нас с ним сейчас никакого разговора. Попозже – возможно, а сейчас – нет.

- Почему? – опешила Виктория.

- Поверь мне, так и будет. Знаю я таких, как он, насмотрелся в свое время.

Мы вошли в приемную, где на месте Ольги Сергеевны, верной наперсницы Мамонта с незапамятных времен, которая, собственно, с ним вместе покинула «Московский вестник» обосновалась молоденькая и хорошенькая девица с кукольным личиком.

- Добрый день – обратился я к ней – Нас просили подойти к десяти часам утра, уж не знаю зачем.

- Вы кто? – уточнила девица.

- Никифоров из «Вестника Файролла». А это мой заместитель Травникова. Сообщите своему шефу что мы здесь.

- Сергей Сергеевич сейчас вас в любом случае не может принять – бесстрастно ответила секретарша – Он занят, у него телефонные переговоры с… Неважно с кем. Садитесь и ждите.

Я поймал за плечо Вику, которая намылилась было плюхнуться на ближайший стул и сурово на нее глянул.

- Нам было назначено на десять – холодно сообщил я секретарше – То, что Сергей Сергеевич решил израсходовать время, которое я согласился потратить на беседу с ним - это его проблема, а не моя. У вас… Простите, как вас зовут?

- Ольга – гордо вскинула голову секретарша.

- Так вот, Ольга. У вас есть тридцать секунд на то, чтобы сходить к своему руководителю, и поставить его в известность о том, что мы здесь. Если этого не случится, то после уже ему придется идти ко мне, и я по возможности выделю десять-двадцать минут на то, чтобы с ним поговорить. А, может, и нет. Как пойдет. Время пошло.

Я демонстративно уставился на циферблат часов. Секретареныш заерзал, данная формулировка вопроса явно рушила те установки, что ей обрисовал шеф. А главное, что теперь выходило, что она при любом раскладе крайней оказывалась. Впрочем, поделом. Очень уж недружелюбно она себя со мной повела.

- Время вышло – я показал девушке часы – Что доложить Сергею Сергеевичу вы знаете. Виктория Евгеньевна, пошли.