Жалко… Цветов жалко…

Я не думала, что мои похороны будут столь красивыми. Вновь заливает желтым осеннее солнце маленькую, тянувшуюся в голубую высь тонкими башенками каплицу. У широко распахнутых дверей — гроб на специальной подставке. Поблескивают в воздухе паутинки, падают с тополей листья. То и дело тихо всхлипывают в окружившей мое тело толпе, напевно читает молитвы старый, иссохший ксендз. Повторяют за ним, дополняют его фразы стоявшие в первых рядах две одинаковых старушки-соседки, перебирая в тощих, покрытых мягкой, белесой кожей, пальцах бусинки ряжанца.

Моя бедная Юлька, иссохшая за эти несколько дней, нелюдимая, застыла рядом с Алешей. В честь моих похорон она оделась в столь нелюбимое ею черное, собрала пышные, пушистые волосы в пучок на затылке и от этого казалась гораздо старше своих пятнадцати. Почти взрослой.

И когда только Юлька вырасти успела? Красавицей у меня будет. Губы пухлые, кожа — кровь с молоком, фигурка точеная. В родню первого мужа уродилась. Хоть это он, сволочь, ей оставил. Что ж теперь с тобой будет, доченька?

Я не была столь красива. У моего аккуратно обработанного в морге тела, уложенного в гробу, были мышиного цвета, тонкие волосы, завитые кудряшками и рассыпанные по атласной подушке, тонкое, с невыразительными чертами лицо, умело подкрашенное в честь «праздничка» губы, тощий, длинный стан, за который меня ученики в школе величали «шваброй» и большие ладони, теперь полускрытые под пеной кружев рукавов. И все же в морге постарались. Выглядела я вполне прилично… В последний раз.

Читать молитвы закончили слишком быстро. Или мне так показалось?

Под надрывное адажио меня закрыли крышкой. Одинаковые, со скорбным выражением на лице, парни в черных, строгих костюмах и белоснежных перчатках, подняли гроб, вложили в катафалк и медленно, торжественно процессия направилась по песчаным кладбищенским дорожкам к разрытой могиле… Много их, провожающих. Испуганные ученики, их родители, подтянутые, строгие коллеги-педагоги и столь непохожие на них, угрюмые электрики с бригады мужа. Хоронить меня решили на старом кладбище, рядом с родителями Алексея… Не сказала бы, что это мне понравилось… но место было хорошее, спокойное, поросшее пирамидками кипарисов и стройными соснами, в самый раз для сна, в который меня клонило все сильнее. Вновь молитвы. Вновь надрывная музыка. Потом тишина и тихие, все более учащающиеся всхлипы в толпе. Стук комьев ярко-желтого песка о черную, обитую бархатом крышку гроба… и жгучее желание жить… просто жить…

Закопали быстро, почти поспешно. И тотчас песчаный холмик покрылся сладко пахнущими увяданием и кисловато хвоей венками… Как же хочется спать… не могу, рано, я хочу знать, что будет с Юлькой. Родни-то у нас не было, а Лешку Юлька недолюбливала. Стеснялась.

Как он к нам перебрался, так по углам начала прятаться, смотреть странно, одеваться строже…

— Пройдет, — успокаивал меня Алеша. Мой любимый Алеша, моя опора… помоги дочери, не бросай, прошу… Будто услышав, он оторвал взгляд от покрытого венками холмика, обнял Юльку за плечи (почему она вздрагивает?) и почти силой повел ее к выходу из кладбища.

— Юлька моя, — пьяно плакал за поминальным столом Алешка.