— И обжор? И обжор, да⁈ Им пора работать! Им давно пора!!

— Нет! Даже не думай! Мы ждём для обжор её! Кстати! Что с ней, Вишеззз?

— Эм… мать…

— Говори немедленно! Ну!

— Я говорил с Цирсцеей! Она отказалась давать её! Сказала, что она только для стаи! Не бей меня, мать!

— Не буду…

— И не ешь! Вишез старался! Но Цирсцея меня чуть не съела! Сказала, что они работали, не покладая хвостов! Много работали! Слишком много! Нет цены! Нет услуги! Не сосчитать! Даже ей!

— Мерзская… упрямая… тварь…

— Ну не бей меня! Вишез хороший! Ты страшная!

— Не трясись, сын. Глаудия тебя не съест. Сегодня. Ей хочется кое-чего другого…

— Скажи! Скажи! Вишез принесет!

— Не принесешшь… Я хочу хвоста этой твари Цирсцеи!

— Ой…

— И поднимусь за ним сама. Но потом. А пока — собирай совет, Вишезз, собирай старейших. Нам нельзя терять время. Гоблы очень проворные, очень хитрые. Обжорам придётся подождать…

Тайна сидела под Омниполисом много-много лет, свив множество уютных гнезд.

Но ей давно уже было тесно…

Глава 1

Гордость и пищеварение

В напряженной тишине раздался девичий голос, в котором решимости было столько, что, можно сказать, он прозвучал как женский:

— Удваиваю!

— Поддерживаю, — тут же вывесил длиннющий красный язык сидящий напротив мохнатый монстр, демонстрируя крайне внушительные клыки в издевательской усмешке. Дама не купилась на угрозу, а ухмыльнулась в ответ, демонстрируя, что и её природа зубами отнюдь не обделила.

— Поддерживаю, — хмыкнул я, даже и не думая улыбаться, — Вы обречены. Она будет моей.

— Не сегодня! — торжествующе вякнула крайне компактная и рыжая вампиресса, имеющая счастье проживать со мной в одном доме, — Ты вдуешь, Конрад! Готовься!

— Покер — это тебе не шахматы, — поддержал её Джарред Гарру, волчер, придурок и проглот, затесавшийся в нашу тесную компанию, причем без мыла, — И да, Алиса, ты вдуешь тоже. Она будет только моей!

— Мечтатель! — фыркнула Тарасова, теряя значительную долю уверенности, — Вы сейчас оба продуете! Она и её пышная мягкая задница будут только мои!

— Да ничья я! — возмущенно пискнул банк, нервно дергая хвостом, — И не толстая я!!

— Ты была ничьей, товарищ Мыш, — отечески улыбнулся я разыгрываемой на финальном коне огромной человекоподобной полукрысе, — Пока не проигралась первой в пух и прах…

— Вы жульничали! — взвыла в отчаянии Ассоль Лаудберг, ежась от плотоядного взгляда вульфера, — И я играть не умею!

— Жалкие оправдания, — отмел я неуместное, — Вскрываемся, раз так!

Пара десяток, пара дам… три валета. Тройка.

Демоны Иерихона!! Я продул!

— Муа-ха-ха! — торжествующе заржала Тарасова, вцепляясь в неубедительно отпихивающуюся подругу, — Моя! Моя! Ура!

— Всего на два часа!! Всего на два!! — Мыш пыхтела, но определенно была рада, что не досталась скуксившемуся волчеру, на чьей морде сейчас были написаны тридцать три несчастья.

— На целых два! Мы будем смотреть аниме, пока Конрад ходит за едой!! — счастье Тарасовой можно было грузить мешками и продавать крупной розницей.

— Неееееет! — а вот Мыш определенно скисла и теперь смотрела в будущее с унынием.

— Ха! Я победительница! — торжествовала рыжая немочь, обнимая подругу за вышеупомянутые бедра, — Я диктую условия!

— Ну окей, — пожал я плечами, — Джарред, пойдешь со мной? Пива по пути выпьем…

— А⁈ — такой подлости Алиса не ожидала.