— И пару месяцев назад он себе волосы обрезал.

— Ну, сейчас-то вроде ничего.

— И говорить длинными предложениями он ещё не научился, — сообщил я всем присутствующим.

— А ему и не придётся говорить, — заверил меня мистер Винсент.

Я иссяк. Больше не придумывалось ни одной причины, почему Фаджа не стоит снимать в рекламе. Всё было решено. Фадж скоро станет звездой экрана, — а я кто буду? А никто! Просто Питер, Питер обыкновенный.

— Начнём сразу после обеда, — сказал мистер Денберг. — На всё про всё у нас будет два часа.

Пока папа и мистер Денберг готовились к съёмкам, я спросил Джанет, где туалет. Она проводила меня. «Спасибо, — сказал я, — ждать не надо, назад сам дойду».

Оставшись наедине со своим отражением, я подумал: «Лучше бы Фаджа вообще не было на свете. Всё самое хорошее случается с ним! Или пусть бы родился сразу девяти- или десятилетним, как я сейчас. Тогда бы мистер Винсент не выбрал его для рекламы».

Джанет сводила нас в кафетерий, и мы съели по сэндвичу. Потом пошли в другой отдел агентства, где снимали ролики. Улица на декорации заднего фона была как настоящая. Красный велосипед «Тодл-байк» блестел под софитами. Папа сказал Фаджу, что он должен просто кататься. Фаджу это понравилось. Он ездил по площадке и дырдычил своё «Вввлуммм-вввлуммм-вввлуммм!».

Папа, мистер Винсент и мистер Денберг сидели на складных стульях и смотрели. Я расположился на полу, рядом с папой. Режиссёром был мистер Денберг. Он сказал:

— Ну, Фадж. Можем начинать. Поедешь, куда скажу, а я буду тебя снимать. Хорошо?

— Нет, — сказал Фадж.

— В каком смысле нет», Хэтчер? — спросил мистер Винсент. — Почему он говорит «нет»?

Папа застонал.

— Послушайте, Джордж… Это была ваша идея — снимать Фаджа. Не моя.

Мистер Денберг попытался ещё раз:

— Ну ладно, Фадж… начали!

Оператор сказал:

— Поезжай на меня. На старт, внимание, марш!

Фадж сидел на велосипеде. Но на педали не жал.

— Давай, малыш, ну же! — крикнул оператор.

— Нет. Не хочу! — сказал Фадж.

— Да что ж такое с этим ребёнком, мистер Хэтчер? — спросил оператор.

— Фадж, — сказал папа, — делай, что тебе велит этот дядя.

— Нет! Не буду!

Джанет шепнула папе:

— Может, ему предложить печенья, мистер Хэтчер?

— Хорошая мысль, Джанет.

— У меня как раз есть, — сказала Джанет, похлопав по сумочке. — Дать ему сразу?

— По одному, — сказал папа.

Джанет подошла к Фаджу:

— Если сделаешь то, что просит дядя, получишь печенье.

— Покажи! — потребовал Фадж. Джанет показала пачку печенья. «Да она ко всему готова, — подумал я. — У неё там, небось, на все случаи жизни запасы, не только крекеры — рыбки и печенье. Интересно, что ещё найдётся в этой сумке?»

— Дай, — сказал Фадж.

Джанет вынула одно печенье. Фадж протянул руку, но не тут-то было.

— Получишь, если сделаешь то, что просит этот дядя. Может, даже два получишь, — пообещала Джанет.

— Сначала печенье, — сказал Фадж.

— Сначала сделаешь то, что просит…

— Нет! Сначала печенье!

— Дай ему одно, Джанет, — крикнул мистер Денберг.