– Кто бы сомневался! – игрок рассмеялся и поднял бокал, наполненный темно-рубиновой жидкостью, – Ну что ж, за тебя, барон Шардон! И за успешное осуществление твоей мечты.

Они выпили.

– И что будешь делать дальше?

– Собирать информацию. Развивать инфраструктуру. Введу новую экономическую политику и воинскую повинность.

– А право первой ночи отменишь? – ухмыльнулся бессмертный.

– На этот вопрос я смогу отметить после выполнения Директивы «Сто семьдесят один А»: сбор информации.

– Значит, будешь хозяйничать вместо барона Фурье в здешних землях… Кстати, скоро мы с тобой станем соседями – строители уже начали восстановление нашего замка.

Бывший атаман не ответил.

Он изучал системные сообщения, свалившиеся на него после получения титула барона и новых владений. Одновременно с этим Шардон сменил класс на «Владетеля», а шайка Рыжего Лиса оказалась распущена, снова превратившись в пять независимых бандформирований под командованием его бывших лейтенантов.

Правда, уровень Уважения с ними по-прежнему оставался достаточно высоким и сулил возможное успешное сотрудничество.

Разумеется, «непись» получил очередной уровень и ему открылись новые ветки умений.

И интерфейс управления целым замком и окрестными землями, включая поселения, подземелья и торговые тракты. Подконтрольные территории были помечены на карте, масштаб которой заметно вырос по сравнению с предыдущей версией, где был отмечен только Лес Гоблинов. Теперь же он мог изучать земли Империи гораааздо дальше своего лесочка. Который оказался всего лишь шестой частью более крупной территории, очерченной характерной границей.

– Королевство Ыж, – прочитал он, – Этими землями правит король?

– Наверное. И все эти короли, герцоги, князья и так далее – всего лишь вассалы Императора.

– Много замков, – почесал нос Шардон.

– Что, уже планируешь и их захватить?

– Я собираю информацию, – уклончиво отозвался «непись», – А как можно стать королем?

– Ого. А ты, как я посмотрю, очень амбициозный и целеустремленный тип! Если честно, то не знаю. Скорее всего, информация об этом есть где-нибудь на форумах.

– Спасибо.

Раздался громкий стук в дверь, и в приемный кабинет барона Шардона вошел его придворный маг, заклинатель духов Шныга.

– Дело у Шныги к тебе, господин барон! – решительно заявил он.

– Слушаю.

– Я тут это… подумал… головой, – после короткой паузы зачем-то уточнил гоблин, – Твоя сделал Шныгу придворным магом. Но Шныга – слишком слабый маг, чтобы таким важным стать.

– Ты что – уволиться решил? – удивился Корвин.

– Нет. Шныга в город пойдет. Будет учиться настоящей магии у настоящего колдуна. Некромант Аарам звать. У Шныги квест к нему есть и бумага.

– Меня устраивает твоя текущая квалификация.

– Шныга вернется. Станет великий могучий колдун – и сразу вернется! – пообещал гоблин.

Эксперимент № 3. Смена статуса на «отменен»: завершено.

Директива № 83: Досрочно выполнена.

Создание нового объявления «Поиск придворного мага»: завершено.

– Хорошо. Можешь идти, – отпустил своего бывшего телохранителя и мага Шардон.

Шныга с важным видом поклонился сперва барону, затем Корвину, и покинул кабинет…

* * *

– Слушай… Ты помнишь того резвого бота, который нам сюжет третьего слоя для целой локации перекроил, объединив все местные шайки разбойников в одну?

Невзрачный тип в безразмерном свитере крутанулся в кресле, поворачиваясь к коллеге.