– Да уж, – покачал головой Крот, – со всей определённостью не хотелось бы.

– А ты уже что-нибудь пробовал делать?

– Ну… я тревожился. Пробовал тревожиться всеми возможными способами.

– Спасибо, ты настоящий друг! – Сойка шутливо пихнула его в плечо. – Взял на себя всё беспокойство, чтобы облегчить мне жизнь?

– Ха-ха, смешно. А ты что-нибудь ещё делала или только предлагала собой закусить?

Она разочарованно махнула рукой.

– Искала сокровища. Драконы же любят всё блестящее, верно? Так говорится в сказках. Вот я и подумала: а если разложить по коридорам драгоценные камни, чтобы они привели дракона прямо к Бездне?

– Это сколько же камней нужно!

– Вот именно! Так много незаметно не наберёшь. Я попробовала отковырнуть всего лишь один крошечный алмазик от стены в Туннеле спасения, и мамаша мне такое устроила, ты не представляешь!

– Как раз тогда ты целую неделю не появлялась, – понимающе кивнул Крот.

Он знал, что родители Сойки запирали её дома за малейшие проступки.

– Ну так что же нам делать? – вздохнула она. – Давай, придумывай! Я знаю, есть такой цветочный сок, которым лекари усыпляют больных при операции. Может, добыть его побольше и скормить дракону?

– Не знаю, не знаю, – скептически покачал головой Крот. – Даже если удастся как-то подобраться к нему и усыпить, то как потом волочить по коридорам такую громадную тушу?

– Вот-вот, я тоже об этом подумала! Разве что взвалить его на тачку… всем посёлком, ага. Может, их загипнотизировать, чтобы помогли? Ладно, шучу.

– А если отправить драконам послание? – вдруг оживился он. – Начертить, допустим, схему пути к Бездне, а на её месте нарисовать целую кучу сокровищ!

– Так мы приманим самого тупого дракона на свете! – расхохоталась Сойка. – «Что это лежит на полу? Да это же карта, а на ней путь к драгоценному кладу! Конечно, она настоящая, и всё это ни капельки не подозрительно! Вперёд к сокровищам, трам-пам-пам!»

– Наоборот, – хмыкнул он, – какой-то слишком умный у тебя дракон получился. Знают ли они вообще, что такое карта, не говоря уже о том, как по ней идти?

– Ты просто мало за ними наблюдал, – возразила Сойка. – Они не только легко прочитают карту, но и распознают ловушку.

– Ну ты скажешь! Тогда, может, у них и чувства, как у нас? К примеру, любовь к собратьям… – Он глянул искоса. – Даже готовность жертвовать собой ради друзей?

Пальцы Сойки замерли на рукояти ножа. Человеческие чувства у драконов? Если так, то уж скорее у разноцветных, которые вроде бабочек. Может, они и впрямь переживают друг за друга, как люди, и тогда это можно как-то использовать! Главное, найти их слабость и зацепиться за неё.

– Знаешь, Сойка, – вновь заговорил Крот, глядя, как она прячет нож за голенище. Она виновато улыбнулась, встречая его взгляд, в котором виднелась укоризна. Опять начнёт об осторожности? – Мне, конечно, стоило бы рассердиться, что ты нарушила правила насчёт Крыса… но на самом деле я очень рад. Теперь есть с кем поговорить о нём.

Жалость вдруг кольнула её сердце.