Пациент сопротивляется, подумала Вера. Впрочем, они всегда сопротивляются. Это понятно, это чисто рефлекторное. И ведь каждый раз в то самое место, которым оно упирается, нужно вколотить понимание, заботу и расположение, погладить по этим упрямым рожкам, отвлечь, развлечь, — чтобы жестом иллюзиониста выхватить у него из кармана его собственное счастье и вручить ему, не верящему…

— А я считаю, это любопытный ход, — вдруг с горячностью заговорил Старостин. — За очень большие деньги Миру начнут искать все. Не только милиция и мы, ваша служба охраны, частные сыщики, — а все. Похитителям в этой ситуации придется очень плохо. Они начнут волноваться, психовать, делать ошибки. И тогда Мира быстрее окажется на свободе.

— Ты серьезно? — Марат прищурился на своего сотрудника. Нечасто ему случалось слышать от него возражения.

Вера вмешалась:

— Не только в этом дело. Марат Артурович, нужно назначить награду тому, кто приведет вам Мирославу Ладыгину живой и невредимой. Именно такими словами. И именно в десять раз больше, чем запросили похитители… Вам нужны объяснения — пожалуйста. Я читаю на ваших лицах бессонную ночь, опасность, разочарование и смерть. Вы ездили на встречу и в стычке, наверное, потеряли кого-то. Не стоит иронизировать, я по лицам читаю гораздо больше, чем даже могу сказать. И вы читаете, каждый человек немного физиономист, только недостаточно. А у меня работа такая. Мне, наоборот, приходится сдерживаться, не показывать, что именно я вижу по лицу, чтобы не смущать людей. А хотите, не буду сдерживаться? Вскоре вы, господин Ладыгин, будете иметь неприятный разговор со своим помощником. — Лученко кивнула на Старостина, который стоял с непроницаемым видом. — И вам придется оправдываться… Что-то вы утаили, не знаю что, но вижу…

— Достаточно, — прервал ее Ладыгин.

— А еще вам скоро позвонят, — продолжала Вера, не слушая его. — И будут угрожать…

— Хватит! — крикнул бизнесмен.

— Вера Алексеевна, — хмыкнул Старостин, — при встрече с вами надо, пожалуй, маску надевать.

— Так поймите же! — Вера слегка повысила голос, но казалось, что она кричит им прямо в уши. — Включите мозги! Если вы предложите огромную, баснословную сумму за жизнь вашей дочери, то сами же похитители будут заинтересованы в ее безопасности! Вы хоть что-то знаете о киднеппинге? Статистику? Что выкуп почти никогда не гарантирует возвращения человека, которого держат в заложниках?

Марат смотрел на нее во все глаза.

— Вам же сто раз приходилось вести переговоры в условиях, когда на вас давят, сбивают цену. А вы сопротивлялись. Сопротивляйтесь и сейчас! Предложение награды в несколько миллионов — это бомба, это скандал, но такой поворот оградит Миру от любых посягательств! Жадные до денег неизвестные будут ее беречь, и вы можете не бояться их угроз. Вы поняли наконец?

Марат хотел сказать, что понял. Но слишком уж все это было против правил, неожиданно.

— Я должен подумать, — сказал Ладыгин.

— Думайте. — Поднявшись, Вера перебросила длинный ремешок сумки через плечо и направилась к выходу из кабинета.

Старостин показал Лученко запись с видеокамеры, не надеясь, что она заметит что-то. Она молча просмотрела ее три раза.

Затем он проводил наружу её и Сотникову, которая уже решила свои вопросы.

Следовало закончить устройство рыжей Сони, ведь она обещала.