Тамара всхлипнула. Клоп завыл. Лешка отобрал газету и неохотно буркнул:

—Телефон тоже ее, я проверял.

Тамара слепо нашарила стул и бессильно села. Клоп сочувственно пыхтел и толкался холодным носом ей в ноги. Лешка осторожно заметил:

—Может, не так все и страшно.

—Да-а?

—Сама подумай, какой дурак сунется к твоей сестрице?

—Мало, что ли, кретинов?—убито простонала Тамара.

—Да стоит клиенту ее увидеть, он сразу же сбежит. Какой из твоей Лельки сыщик, прикинь. Балерина в лучшем случае. Кто ей доверится?

—Ты плохо знаешь Лельку,—слабо возразила Тамара.—Она  прекрасная актриса. Если решила стать частным детективом, разыграет все как по нотам. И ты бы клюнул, уверена.

—Вот уж нет!

—Вот уж да!

Тамара снова начала злиться, и Лешка примирительно сказал:

—Не будем спорить. Проще проверить.

—Как?!

—Ну, позвонить ей, представиться клиентом и попросить о встрече.

—С ума сошел! Да она тебя тут же выставит!

—А я не сам приду. Отправлю… ну, хоть Сашку Кочеткова. Классный парень, между прочим. Проинструктирую его как следует, а потом послушаю, что он скажет.

Тамара задумалась и неуверенно пожала плечами. Лешка убежденно заявил:

—Высмеет Кочетков ее как пить дать. И ты успокоишься.

Тамара мрачно молчала. Клоп жалостливо пыхтел. Лешка предложил:

—Хочешь, мы с тобой спрячемся на лестнице, площадкой выше, и увидим, как твоя сестра встретит Сашку? Сама убедишься — Лелька на сыщика не тянет.—Лешка пренебрежительно фыркнул.— Эдакий херувимчик, какой из нее, к черту, детектив?

—Может, Сереге позвонить? Жена все-таки, вот пусть и подсуетится, — пролепетала Тамара и покраснела, она почувствовала себя предательницей.

—Успеешь,— беззаботно махнул рукой Лешка.—Чего его зря нервировать?

—А меня, значит, можно?—мгновенно разозлилась Тамара.

—Никак нет-с, — истово заверил Лешка.—Я бы не посмел-с. Счел пустяком,  потому и доложил!

—А говорил — авантюра,—уличила Сазонова Тамара.

—Помириться мечтал,—покаялся Лешка и молниеносным движением вновь сунул Тамаре прилично помятые гладиолусы.

Тамара только вздохнула. Скандалить по новой у нее просто не было сил. К тому же ей очень хотелось поверить Лешке.

Тамара виновато погладила пострадавшие стебли и рассеянно подумала: «В конце концов, не все же у Лельки должно получаться? Вот пусть эта ее выдумка и накроется медным тазом...»

Девушка сердито фыркнула: частный детектив, подумать только! С опытом работы и дипломом! Интересно, где Лелька нарисовала себе этот несчастный диплом? Предыдущий она купила в каком-то киоске.

Нет, но какова авантюристка! А ведь Лелька не девочка, тридцать два года как-никак, замужняя дама, мать двоих детей…

                                                          ГЛАВА 2

            Осень в этом году оказалась удивительно мягкой. К середине ноября вновь распогодилось, плотно обложившие город тучи в очередной раз растаяли, и уже к десяти часам температура на улице поднялась чуть не до двенадцати градусов.

            Тамара с завистью покосилась на гоняющих мяч мальчишек.